江南的雨，下得越来越急了。

起初只是淅淅沥沥的春雨，带着江南特有的缠绵，可没过几日，就变成了瓢泼大雨，昼夜不停。浑浊的雨水顺着山势倾泻而下，汇入江河，原本温顺的江水瞬间变得暴躁，卷着泥沙和断枝，疯狂地冲击着两岸的堤坝。江宁府、苏州府等几个沿江州县，首当其冲遭了殃——多处堤坝出现溃口，浑浊的江水如脱缰的野马般涌入村庄和城镇，房倒屋塌的声响、百姓的哭喊声响成一片，原本富庶繁华的江南水乡，转眼就变成了一片泽国。

“大人！不好了！东门外的堤坝也塌了！江水已经漫到大街上了！”衙役浑身湿透，脸上沾着泥污，连滚带爬地冲进江宁府衙，声音里带着哭腔。

江宁知府站在府衙的台阶上，望着门外一片汪洋，脸色惨白如纸。他手里紧紧攥着一封还没写完的急报，指尖都在发抖：“快！快把剩下的沙袋都运过去！再组织人手，把百姓往高处转移！另外，派最快的马，把这封急报送到京城！一定要快！”

“是！卑职这就去办！”衙役躬身应道，转身又冲进了茫茫雨幕中。

加急的驿马，载着江南灾情的急报，日夜兼程地往京城赶。马背上的驿卒裹着湿透的驿服，脸上满是疲惫，却不敢有丝毫停歇——他知道，这封急报里的每一个字，都关乎着江南无数百姓的性命，也关乎着朝廷的决策。

三日后，这封带着江南水汽和泥污的急报，终于送到了紫禁城的御书房。

彼时，康熙正在和张廷玉、马齐商议西北军务的后续事宜。太监捧着急报走进来，躬身道：“皇上，江南江宁府八百里加急急报！”

康熙的眉头瞬间皱起，心里咯噔一下。前几日刚收到胤禛派人传回的消息，说江南降雨频繁，河水上涨，没想到这么快就传来了急报。他放下手中的奏折，沉声道：“呈上来。”

太监连忙将急报递了上去。康熙展开信纸，越看脸色越沉，原本平和的眼神里，渐渐布满了阴霾。信上写得清清楚楚：江宁、苏州、扬州等府连日暴雨，江水暴涨，多处堤坝溃口，大片良田被淹，房屋倒塌无数，百姓流离失所，缺衣少食，急需朝廷赈灾物资和官员统筹救灾。

“胡闹！”康熙看完，重重地将急报拍在桌案上，声音里带着压抑的怒火，“前几日就有人禀报江南水情危急，当地官员为何不提前加固堤坝？为何不提前组织百姓转移？现在酿成如此大祸，让百姓受苦，他们是干什么吃的！”

张廷玉和马齐对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。江南是朝廷的赋税重地，也是百姓聚居之地，如今遭遇如此严重的水灾，若是处理不好，不仅会损失大量赋税，还可能引发民变，动摇朝廷的根基。

“皇上息怒。”张廷玉躬身道，“眼下当务之急，是尽快派遣得力官员前往江南统筹救灾事宜，调拨赈灾物资，安抚受灾百姓。至于当地官员的失职之罪，等灾情稳定后，再另行追查不迟。”

“廷玉说得对。”马齐也附和道，“江南灾情紧急，片刻耽误不得。只是，此次救灾事关重大，需要派遣一位有能力、有威望，且熟悉地方事务的官员前往，才能确保救灾工作顺利开展。”

康熙点了点头，脸色稍缓。他知道张廷玉和马齐说得有道理，现在不是追究责任的时候，救人要紧。可派谁去呢？他脑海里瞬间闪过几个皇子和大臣的身影，却又一一否定了——有的皇子能力不足，有的大臣威望不够，有的则不熟悉江南的情况。

就在这时，太监再次走进来，躬身道：“皇上，八阿哥胤禩在外求见，说有要事启奏。”

“哦？胤禩？”康熙愣了一下，随即明白了什么，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“让他进来。”

“是！”太监躬身应道，转身走了出去。

不多时，胤禩就走进了御书房，躬身行礼：“儿臣参见父皇！”

“起来吧。”康熙摆了摆手，目光落在他身上，“你说有要事启奏，是什么事？”

胤禩站起身，脸上带着恰到好处的担忧，语气沉重地说道：“回父皇，儿臣刚刚得知江南遭遇严重水灾的消息，心里十分焦急。江南是朝廷重地，百姓受灾，儿臣实在忧心忡忡。儿臣恳请父皇恩准，让儿臣前往江南统筹救灾事宜！儿臣定当尽心尽力，调拨物资，安抚百姓，早日平息灾情，不辜负父皇的信任和百姓的期望！”

说完，他再次躬身，态度恭敬而坚定。其实，他早就通过自己的眼线得知了江南灾情的消息，也猜到父皇正在为派遣谁去救灾而发愁。这对他来说，是一个绝佳的机会——若是能顺利完成救灾任务，不仅能在父皇面前表现自己的能力，赢得父皇的信任，还能趁机揽权，掌控江南的局面。更重要的是，他可以借着救灾的机会，找机会嫁祸胤禛，让胤禛失宠于父皇。

康熙看着胤禩，眼神深邃，似乎看穿了他的心思，又似乎没有。他沉默了片刻，说道：“你愿意主动前往江南救灾，这份心意是好的。只是，此次救灾任务艰巨，责任重大，你能确保完成吗？”

“儿臣保证！”胤禩立刻说道，语气坚定，“儿臣虽然不才，但定会全力以赴。儿臣已经联系了一些江南的富商，他们愿意捐出一部分粮草和银两，助力救灾。另外，儿臣也熟悉一些江南的官员，到时候可以更好地统筹协调救灾工作。请父皇放心，儿臣定不会让父皇失望！”

康熙点了点头，没有立刻答应，也没有拒绝。他心里清楚，胤禩有能力，也有一定的人脉，确实是一个合适的人选。可他也知道，胤禩和胤禛之间矛盾重重，若是让胤禩独自前往江南，说不定会借机打压胤禛之前筹备的救灾物资，耽误救灾时机。

就在康熙犹豫不决的时候，又有太监进来禀报：“皇上，四阿哥胤禛在外求见，说有关于江南救灾的事宜启奏。”

“哦？胤禛也来了？”康熙笑了笑，心里瞬间有了主意，“让他进来。”

胤禛走进御书房，躬身行礼：“儿臣参见父皇！”