夜色如墨，京郊一处僻静的宅院外，两道黑影贴着墙根缓缓挪动。领头的正是李卫，他身后跟着两个精干的亲信，三人都裹着深色披风，连呼吸都压得极轻。宅院的门缝里漏出一点昏黄的烛光，隐约能听见里面传来翻找东西的声响——这里是周明远心腹管家的私宅，也是李卫追查多日锁定的关键目标。

“四爷吩咐过，只取账目，别惊动任何人。”李卫压低声音，指尖在唇边比了个噤声的手势，随即从腰间摸出一根细铁条，轻轻插进门锁里，只听“咔哒”一声轻响，门栓应声而开。三人鱼贯而入，脚步落在青石板上，连半点声响都没有。

正屋的烛光最亮，李卫示意亲信在外警戒，自己则贴着门框往里看——管家正蹲在地上，把一叠叠账本往火盆里扔，火苗“噼啪”作响，烧得账本边缘卷起焦黑的卷儿，空气中弥漫着纸张燃烧的糊味。“快点烧！都烧干净！别留下半点痕迹！”管家的声音带着慌乱，时不时回头张望，像是怕被人撞见。

李卫心头一紧，暗道幸好来得及时。他没贸然闯入，而是绕到窗下，捡起一块小石子，轻轻往院墙外扔去。“咚”的一声轻响，管家果然被惊动，猛地站起身，握着火钳的手都在抖：“谁？谁在外面？”

趁着管家分神的功夫，李卫猛地推开门冲了进去，一把夺过他手里的火钳，厉声喝道：“别动！奉四爷之命，查抄账目！”

管家吓得腿一软，瘫坐在地上，脸色惨白如纸：“四……四爷？不……我不知道什么账目，你们弄错了！”

“弄错了？”李卫冷笑一声，目光扫过地上没烧完的账本残页，上面隐约能看见“军饷”“军械”的字样，“这些是什么？你要是敢狡辩，现在就把你押去京畿防务衙门，让四爷亲自审你！”

提到“四爷”二字，管家的身子抖得更厉害了。他跟着周明远多年，自然知道这位冷面四爷的手段，真要是被押过去，恐怕没好果子吃。李卫见状，趁热打铁：“我知道你只是奉命行事，只要你把剩下的账目交出来，四爷可以饶你一命。若是执迷不悟，不仅你自身难保，你的家人也会受你牵连！”

管家犹豫了片刻，终究是贪生怕死占了上风，他指了指床底：“账……账本都在床底的木箱子里，还有……还有周大人和八爷府往来的书信，也在里面。”

李卫立刻让人掀开床板，果然发现了一个沉重的木箱子。打开一看，里面装满了密密麻麻的账本，还有一叠封好的书信。他粗略翻了翻，账本上详细记录了周明远克扣军饷、倒卖军械的明细，甚至标注了每一笔赃款的去向，其中不少都指向八爷府和李妃的娘家；书信则更是直白，里面全是周明远向胤禩汇报公务、传递机密的内容，字里行间全是勾结的证据。

“把这些都收好，带回去交给四爷。”李卫吩咐亲信，又看了一眼瘫在地上的管家，“把他也带走，严加看管，别让他跑了。”

三人带着账本、书信和管家，悄无声息地离开了宅院。此时天已蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，街道上开始出现零星的行人。李卫不敢耽搁，直接带着东西赶往京畿防务衙门——他知道，这些证据到手，周明远的好日子，算是到头了。

京畿防务衙门的偏厅里，胤禛一夜未眠，正在整理巡查记录。见李卫推门进来，神色凝重却难掩兴奋，便知道事情有了进展。“怎么样？查到了吗？”

“四爷，查到了！”李卫把木箱子放在桌上，打开后拿出账本和书信，“这是周明远克扣军饷、倒卖军械的账本，还有他和八爷府往来的书信，证据确凿！另外，我们还抓到了他的亲信管家，人证物证都齐了！”

胤禛放下手中的笔，拿起账本仔细翻阅。越看，他的眉头皱得越紧，脸色也越发阴沉。账本上的数字触目惊心，短短半年时间，周明远就克扣军饷十万两白银，倒卖军械获利五万两，这些钱大多进了八爷府和李妃的腰包。而那些书信，更是把两人的勾结暴露得一览无余，甚至还有周明远为胤禩谋划，如何在京畿防务中安插人手、阻挠整顿的内容。

“好一个周明远，好一个胤禩！”胤禛把账本拍在桌上，语气里满是怒火，“竟然敢在军饷和军械上动手脚，简直是胆大包天！”

“四爷，现在证据已经齐全了，是不是该立刻上报皇上？”李卫问道。

胤禛摇了摇头，沉思片刻道：“不急。现在还不是最佳时机。皇上近日正在关注京畿防务的整顿情况，若是此时上报，难免会让皇上觉得，是我为了巩固防务权，故意针对周明远。而且，胤禩肯定会趁机狡辩，说我构陷同僚。”

“那您的意思是……”

“等。”胤禛的眼神变得沉稳起来，“等皇上主动询问防务整顿的进展，我再顺势把这些证据呈上去。到时候，皇上不仅不会怀疑我的动机，反而会觉得我是为了朝廷、为了防务，才不得不追查此事。而且，有这些铁证在手，胤禩就算想狡辩，也无济于事。”

李卫点了点头，佩服道：“四爷想得周全！属下明白了，这就去把证据收好，再好好审一审那个管家，看看能不能问出更多有用的东西。”

“嗯。”胤禛道，“审的时候注意分寸，别逼得太紧，也别让他有机会串供。另外，继续盯着周明远和八爷府的动静，看看他们有没有什么新的动作。”

“是，四爷！”李卫躬身应道，转身退了出去。

接下来的几天，胤禛依旧按部就班地整顿京畿防务。他提拔了几位忠心耿耿的将领，完善了巡查制度，京畿地区的治安越来越稳定。士兵们训练刻苦，百姓们也渐渐感受到了变化，出门时脸上的笑容都多了几分。而周明远那边，似乎察觉到了什么，行事变得格外低调，不再像以前那样张扬，甚至主动减少了和八爷府的往来。

陆清漪回到府里后，也立刻开始排查下人。她没有大张旗鼓，而是借着安排府中事务的机会，一个个和下人谈话，观察他们的神色和言行。春桃一直跟在她身边，帮她留意着动静。

“格格，您觉得那个新来的门房有点可疑。”春桃压低声音道，“他刚来没几天，却总爱打听四爷的行踪，还经常偷偷往外跑。”

陆清漪点了点头：“我也注意到他了。你去悄悄查一下他的来历，看看他是不是八爷府派来的。记住，别打草惊蛇。”