陆明舒的伤已经好得差不多了，至少可以自由活动了。她有时会趁夜里没人时上甲板透透气，看看星空，听听水声。北方的星空似乎比江南的更清晰，更冷冽，像撒了一把碎冰在深蓝的天鹅绒上。

第十天，船在一个大码头停靠。陈老大下来告诉她：“到德州了。这里是南北运河的重要枢纽，要停一天装货。你不要上去，现在查得严。”

陆明舒点点头。她已经习惯了货舱里的生活，虽然闷，但安全。

但这一天的停靠，却发生了意外。

中午时分，上面突然传来急促的脚步声和呼喊声：

“走水了！码头走水了！”

“快救火！”

陆明舒听到外面一片混乱，有跑动声，有泼水声，还有人们的惊叫声。她爬到舱口，小心地往外看——只见码头上浓烟滚滚，火光冲天，好几艘船都着火了，包括他们旁边的那艘。

火势正在蔓延。如果烧到他们这艘船，她就完了。

她正要爬上去，突然听到陈老大的声音：“都别慌！把船开出去！离开码头！”

船开始移动，缓缓驶离着火的码头。陆明舒松了口气，退回货舱。但就在这时，她听到上面传来打斗声！

“你们是什么人？！”

“少废话！把人交出来！”

是追兵！他们趁着火灾的混乱上船了！

陆明舒的心沉到了谷底。她握紧短刃，躲在货物后面，眼睛死死盯着舱口。

打斗声越来越激烈，有惨叫声，有落水声。突然，舱口被打开，一个人滚了下来——是陈老大！他浑身是血，胸口插着一把刀。

“姑……姑娘……”他挣扎着说，“快……快走……”

说完，他就断气了。

陆明舒的眼睛红了。陈老大虽然只是个拿钱办事的船老大，但这些天对她还算照顾，现在却因她而死。

上面传来脚步声，追兵要下来了。

她没有选择，只能拼命。她握紧短刃，准备迎接最后的战斗。

但就在第一个追兵下来时，船身突然剧烈摇晃——船撞上了什么东西！紧接着，外面传来更大的呼喊声：

“官船！是官船！”

“所有人放下武器！”

官船？难道是来救她的？

陆明舒不知道。她只知道，这是她唯一的机会。她趁那个追兵站稳，猛地冲上去，短刃直刺他咽喉！

追兵没想到她会突然发难，勉强躲开，但手臂还是被划了一道。他怒吼一声，挥刀砍来。陆明舒侧身躲过，一脚踢在他小腿上，将他踢倒在地，然后补上一刀。

解决了一个，但上面还有更多。她正要上去，突然听到一个熟悉的声音：

“住手！”

那声音……是柳青？！

陆明舒愣住了。柳青怎么会在这里？

她爬上舷梯，小心地探出头。甲板上，柳青正站在一群官兵前面，而那几个追兵已经被制服，按在地上。

“柳先生！”陆明舒惊呼。

柳青看到她，眼中闪过一丝惊喜，但更多的是担忧：“陆姑娘，你没事吧？”

“我没事，但陈老大他……”

柳青看向货舱口陈老大的尸体，眼中闪过一丝痛惜：“我来晚了。”

“柳先生，你怎么会在这里？”陆明舒问。

“我放心不下你，”柳青说，“所以雇了船一路跟着。刚才看到码头着火，就知道要出事，所以请当地官府派官船来救援。”

原来如此。陆明舒心中一暖，但更多的是愧疚——她又连累了别人。

“这些人，”柳青指着那些追兵，“是周显派来的。他们一直在运河上搜查，就等着你出现。”

周显。果然是他。

“柳先生，”一个军官模样的人走过来，“这些人怎么处理？”

“押下去，严加审问。”柳青说，“至于这位姑娘……”他看向陆明舒，“她是我侄女，路上遇到了劫匪，多亏陈老大相救。现在陈老大不幸遇难，我会带她继续北上。”

军官看了看陆明舒，又看了看柳青，似乎有些怀疑，但最终还是点了点头：“既然是柳大夫的侄女，那就没问题了。柳大夫在德州救过不少人，我们都信得过你。”

原来柳青在德州有恩于人。难怪他能请动官府。

追兵被押走了，官船也开始返航。柳青扶着陆明舒上了官船，安排她在船舱里休息。

“你的伤，”他检查了一下，“还好，没有大碍。”

“柳先生，”陆明舒看着他，“你没必要这样的。我说过，这是我的路，我的责任。”

“我知道。”柳青平静地说，“但我不能看着你一个人去送死。而且……我也有事要去京城。”

“什么事？”

柳青沉默了片刻，从怀中掏出一封信：“我收到了叔叔的信。他说……他在京城等我，有重要的事要告诉我。关于小月的事。”

陆明舒一怔。柳先生去了京城？还在京城等柳青？

“所以，”柳青看着她，“我们同路。这次，你不能拒绝我了。”

陆明舒看着他那双坚定的眼睛，最终点了点头：“好，我们同路。”

官船在运河上航行，比货船快得多，也稳得多。柳青在船上很受尊敬，官兵们对他都很客气。陆明舒则以他侄女的身份待在船舱里，虽然还是有些提心吊胆，但至少比在货舱里安全。

五天后，船到达了通州。

站在船头，看着前方那座巨大的城池轮廓，陆明舒的心中涌起复杂的情绪。

京城，终于到了。

而前方等待她的，是影七，是真相，是十年前那场宫变的最后谜底。

也是她这一路逃亡的终点，或者说，是另一场战斗的开始。

【生存时间倒计时：17天10小时15分33秒……】

倒计时无声跳动。而京城的城门，正在晨雾中缓缓打开。