“我知道。”沈知意平静地说，“那本古籍残卷里，有图。而且，冰魄草采摘后需特殊手法炮制，否则药效尽失，这些，只有我知道。”

她走到赵青面前，语气不容置疑：“王爷的命，等不起任何差错。我必须去。你在城中守好王爷，稳住大局，等我回来。”

赵青抬头，看着王妃娘娘那双清澈却写满坚毅的眼睛，知道再劝无用。他想起这一路上王妃展现出的种种不凡，想起她查验毒血、开出奇方时的笃定，心中那股难以置信的震惊渐渐化作一种沉重的信任。

“末将……遵命！”他重重磕了个头，“末将亲自挑人，护送娘娘上山！”

一个时辰后，北凉郡北门悄然打开一小缝。

沈知意再次换上了那身玄色劲装，外面罩上了厚实的羊皮袄，头发紧紧束在帽子里，脸上蒙着防冻的面巾，只露出一双沉静的眼。她身后，是赵青亲自挑选的二十名精锐，个个都是山地战的好手，背负着绳索工具，牵着几头驮运物资的健壮骡子。

李太医追出来，塞给她一个小药囊：“王妃，这里面是提神的药丸和应急的金疮药、解毒散，您一定保重！”

沈知意接过，点点头，翻身上马。

队伍沉默地没入北方苍茫的山影之中。

越往北走，地势越高，气温越低。官道早已消失，只剩下人踩马踏出来的崎岖小径。四周是连绵的灰褐色山峦，山顶覆盖着皑皑白雪，寒风卷着雪沫子打在脸上，像小刀子割一样。

走了大半日，傍晚时分，终于看到了那座掌柜描述中的最高峰。山峰如利剑直插苍穹，上半截完全被冰雪覆盖，在夕阳下泛着冷冽的金光。山峰背面，是一道深不见底、被阴影笼罩的巨大裂缝，如同大地上的一道狰狞伤疤——鹰愁涧。

小主，

山脚下有个几乎荒废的小村落，只剩几户胆大的猎户还留守。听说他们要上鹰愁涧采药，一个老猎户吓得直摆手：“去不得！绝对去不得！那上面的雪看着结实，底下全是冰窟窿！风大的时候，人都能吹跑！这几年，就没听说有人上去还能全须全尾下来的！”

沈知意谢过老猎户，吩咐队伍在背风处扎营休息，半夜出发，赶在黎明前最寒冷但也相对风小的时候开始攀登。

后半夜，星月无光，只有雪地反射着微弱的惨白。

沈知意将沉重的皮袄换成更紧身的保暖衣物，仔细检查了绳索和冰镐。赵青挑出的护卫队长叫铁山，是个沉默寡言的汉子，此刻也面色凝重，最后一次确认攀登路线和信号。

“王妃，您跟紧我。”铁山低声道。

沈知意点头，深吸了一口冰冷刺骨的空气。

攀登开始。

最初的山坡还算平缓，只是积雪没膝，走起来深一脚浅一脚。但越往上，坡度越陡，岩石裸露，覆盖着滑不留手的冰壳。众人不得不换上冰爪，用冰镐凿出落脚点，再用绳索将彼此连接在一起，防止有人滑落。

寒风像无数细针，穿透厚厚的衣物，扎进骨头缝里。每一次呼吸，都带着火辣辣的疼。四周是死一般的寂静，只有风声、冰镐凿击冰面的清脆响声，和众人粗重的喘息。

沈知意咬着牙，紧紧跟着铁山的步伐。她体力毕竟不如这些常年训练的士兵，很快就开始感到吃力，双腿像灌了铅，胸口火辣辣地疼。但她一声不吭，强迫自己集中精神，每一步都踩稳。