另一位则是马明远，同样是甲班的佼佼者，年二十二岁，取了第二十三名，成了本届的“孙山秀才”。

他虽然名次靠后，但脸上洋溢着掩不住的喜悦，选择留在书院，升入了秀才班，准备向更高的功名发起冲击。

“程师兄这就回去了啊？”赵铁柱有些不解，“他学问那么好，不再考考举人？”

梁识拍了拍他的肩膀，老气横秋地解释道：“铁柱啊，这你就不懂了。程师兄年纪不小了，家里又指望不上。中了秀才，见好就收，回去谋个正经营生，养家糊口，孝敬父母，这才是正理。不是人人都能像徐师兄那样，家里有金山银山堆着往前走的。”

青文默默听着，心中五味杂陈。他想起程大器平日里沉稳刻苦的模样，如今却因家世所累，不得不止步于此，心中不免惋惜。

科举之路，原来不仅仅是学问的比拼。

此番院试，平川府一共取中了二十三名秀才。松韵书院能独占三席，这成绩在整个平川府都算的上优异。

苏山长与几位教习面上都颇有光彩，连平日里最为严肃的刘教习，这几日眉宇间也似乎柔和了些许。

然而，榜上的喜悦终究只属于少数人。更多赴考学子的名字，并未出现在那象征荣耀的榜单上。

孙文斌回来了。他是在一个傍晚踏着暮色回到书院的，风尘仆仆，脸上带着难以掩饰的疲惫与失落。

他此次排名四十多名，距离取中还有一段不小的距离。

“院试能人辈出，我这点火候，还差得远呐。” 他拍了拍青文的肩膀，语气复杂，“青文师弟，你沉住气，好好打磨，莫要像我这般急于求成。”

说着，他从行囊里取出一个粗布小包和一封信，递给青文，“这是你爹娘让我捎给你的。你爹说，家里一切都好，让你安心读书，别惦念。”

虽然失落，但孙文斌眼神中并未失去斗志，显然已调整好心态，准备来年再战。

李逸之也回来了。他是在一个安静的午后回到斋舍的，神情平静，仿佛只是寻常放学归来。

他此次院试排在全府第五十八名。这个成绩一传开，倒是让不少同窗对他刮目相看。

五十八名！李师兄厉害啊！赵铁柱咋舌道，第一次下场就考这么好！

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