“院试啊……咱们书院这次，徐文朗肯定能中，其他人就说不定了。李逸之……他要是下场，中的可能性也不小吧？”

“唉，看看咱们这排名，连书院前二十都进不去，去考院试，也是陪跑的份儿。”

“可不是嘛，我爹说让我沉下心读两年再说，不急。”

“也不知道什么时候，咱们的名字才能写在秀才榜上……”

这股议论风潮自然也引起了先生们的注意。刘教习在课堂上便肃然提醒道：

“尔等之中，若有计划参加今年八月院试者，需提前一月返回户籍所在县报名。需提前寻得同县互结之人，并请本县廪生作保。”

“书院同窗若有同县者，可优先考虑，彼此知根知底，较为便宜。此事关乎前程，务必慎重、及早安排。”

刘教习的话音落下不久，丙班乃至整个书院的气氛便悄然发生了变化。

李逸之在放榜后的第二日下午，便开始默默收拾行囊。他的东西不多，几件旧衫，几摞书籍，那枚旧埙被小心地包好放入怀中。他向陈青文等几位还算相熟的同窗简单告别。

“李师兄，你这是要回平川府了？”青文问道。

李逸之点点头，神色依旧平静：“嗯，报名期近，需早日启程。”他没有多言，背起简单的行囊，便踏上了归途。

他那惊人的月考第十名，似乎并未给他带来多少波澜，他的目标，显然在更远的地方。

紧接着，孙文斌也来到了丙班斋舍寻陈青文。他此次高居第七，意气风发。

“青文师弟，”孙文斌笑道，“我即日便要返回安平县报名应试了。你可要一同下场一试？”

陈青文早已深思熟虑，闻言摇头：“文斌哥，我现在火候未到，想再多读两年。”

孙文斌拍了拍他的肩膀，赞许道：“你年纪不大，心性倒是沉稳。挺好的！不急于一时。对了，你可有家书或物品需我捎带？我正好顺路。”

青文感激不尽，连夜修书一封，将自己在书院的生活、月考情况以及对父母的挂念细细写下，次日郑重交予孙文斌。孙文斌也随即启程离去。