接着又是一小盆切好的芥菜疙瘩，淋了几滴珍贵的芝麻油，闻着有一股咸香。

陈秀兰拍了拍沾了些许灶灰的围裙，朝着外边厢房清脆地喊了一嗓子：“大嫂，吃饭了！”

这时，厢房的门帘被一只略显粗糙的手掀开，赵春燕抱着裹得像个棉花包似的石蛋走了出来。

她先是熟练地颠了颠怀里的儿子，走向墙边那个用旧藤条改造成的摇篮旁，小心翼翼地将已经眼皮打架的石蛋放进去，又仔细地将那床虽然打着补丁却洗得干净的小被子掖了掖，确保没一丝风能钻进去，这才直起身，轻轻捶了捶后腰，走到桌边属于自己的位置上坐下。

一家人总算齐了，围坐在小桌旁，开始了简单却温热的晚饭。

粥饭升腾起白色的水汽，模糊了彼此的面容，也稍稍驱散了从四面八方渗透进来的寒意。

王桂花用筷子搅了搅自己碗里的粥，让它凉得快些，像是忽然想起了什么要紧事，抬眼看向坐在对面的陈秀兰。

她的语气听着像是寻常的唠嗑，但那眼神里，却含着一丝不易察觉的盘算和审度：“这一晃眼呐，过了这个年，咱家秀兰可就十四了，是个大姑娘了。等开了春，地里活计不忙了，我看啊，就得托你李婶子她们开始留心打听打听，看看附近几个村里，有没有那踏实本分的好后生……”

陈秀兰正低头小口喝着粥，闻言，握着筷子的手微微一僵，长长的睫毛颤了颤，脸颊迅速泛起一层红晕。

但这红晕并非全然是少女的羞怯，更多是一种急于辩白的急切。她放下筷子，抬起头，目光迎向母亲：“娘，您说什么呢！我还小呢！还想多在爹娘身边待几年。再说了，石蛋还这么小，离不得人，嫂子要看顾他，一天到晚也辛苦。家里头里里外外这么多活计，我……我还能多帮衬家里好几年呢。”

她没敢说出口的是，看着母亲从早到晚像个陀螺似的转个不停，喂鸡喂猪、洒扫庭院、缝补浆洗，鬓角都已经染上了刺眼的霜色，她心里就像被什么东西堵着似的，又酸又涩，实在不想就这么早早嫁人，把更多的担子摞在母亲肩上。