初夏的蝉鸣聒噪，透过暖阁的窗棂钻进来，搅得人有些心烦。

萧彻正靠在软榻上翻着一卷南疆的风物志，夜离坐在身侧，指尖替他剥着新摘的枇杷，莹白的果肉浸在蜜水里，甜香漫了一屋子。

玄七的脚步声轻得几乎听不见，却还是被萧彻察觉了。

“进来。”萧彻头也没抬，目光依旧落在书页上。

玄七推门而入，手里捧着一封染了风尘的信笺，神色凝重：“殿下，北疆八百里加急，匈奴异动，连破三座边关城池，皇上下旨，命四殿下挂帅出征，三日后便启程。”

萧彻翻书的指尖猛地一顿，书页停在一幅绘着凤凰花的插图上。他缓缓抬眸，眼底闪过一丝了然，还有几分不易察觉的沉郁。

夜离剥枇杷的动作也停了下来，抬眼看向玄七：“匈奴早不反晚不反，偏偏挑在太子倒台、朝堂未稳的时候，怕是有人暗中勾结。”

“是。”玄七垂首道，“赫连先生传来消息，查到匈奴的粮草辎重里，有不少大周的兵器，看锻造印记，是东宫旧部私造的。”

萧彻闭了闭眼，唇角勾起一抹冷嘲。

他就知道，父皇不会让四哥久留京城。

太子倒台，萧洵虎视眈眈，朝堂势力失衡，唯有让手握重兵的四哥离开京城，去镇守北疆这个烫手山芋，才能平衡各方势力。至于匈奴异动，不过是恰逢其会，成了父皇顺水推舟的理由。

四哥戎马半生，守的是大晏的疆土，护的是帝王的安稳，到头来，却还是逃不过被猜忌、被调离的命运。