“陛下,臣有本启奏!”御史大夫周廉出列,手持奏章,高声道,“兵部侍郎李嵩,利用职权克扣边境军饷粮草,中饱私囊,更疑似私通北狄,危害国家安全,请陛下彻查!”
萧煜心中一凛,面上却故作镇定,出列道:“陛下明鉴,周御史此言纯属污蔑!李嵩是朝廷重臣,忠心耿耿,怎会做出这等大逆不道之事?定是有人故意陷害!”
“是不是陷害,自有证据说话。”沈砚上前一步,将账本与密信呈上,“陛下,这是李嵩克扣粮草的详细账本,以及他与东宫往来的密信,上面清晰记录了粮草的去向,还请陛下过目。”
太监将账本与密信呈给皇帝,皇帝翻看片刻,脸色愈发阴沉,目光如利剑般射向萧煜:“皇儿,此事你可知晓?”
萧煜双膝跪地,高声道:“父皇,儿臣全然不知!定是李嵩私自为之,又或是有人伪造证据,意图陷害儿臣!沈砚与七弟素来交好,想必是他们联手,想夺走儿臣的太子之位!”
“陛下,臣冤枉!”沈砚叩首道,“臣所言句句属实,若有半句虚言,愿受株连九族之罪!”
就在此时,靖王萧衍出列,手持那份割地密约,沉声道:“父皇,儿臣有一物呈上,足以证明太子殿下并非无辜!”他将密约递上,“这是从李嵩府中搜出的太子殿下与北狄王子的密约,约定登基后割让雁门关外三城,此等通敌叛国之举,罪不容诛!”
太和殿内一片哗然,百官议论纷纷,看向萧煜的目光充满了震惊与鄙夷。皇帝接过密约,看到萧煜的亲笔签名与画押,气得浑身发抖,猛地将密约掷在地上:“逆子!你好大的胆子!”
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萧煜脸色惨白,连连磕头:“父皇,儿臣是被冤枉的!这密约是伪造的,是他们陷害儿臣!”
“是不是伪造,一查便知!”沈砚高声道,“陛下,臣恳请即刻下令,三司联合审讯李嵩,并查封东宫相关据点,搜捕人证物证!”
“准奏!”皇帝怒喝一声,“传朕旨意,将李嵩打入天牢,三司会审!太子萧煜,暂行软禁东宫,待查明真相后再作处置!”
萧煜还想辩解,却被禁军架了下去,口中兀自喊着“父皇饶命”“儿臣是被冤枉的”。太和殿内,百官噤若寒蝉,谁也没想到,储君之位竟会在一日之内岌岌可危。