“孔明是在观察时机？”徐庶了然，“刘景升病重，蔡瑁专权，荆州非久留之地。刘备虽为英雄，然势单力孤，恐难成事。”

“元直以为，李镇北比之曹孟德如何？”

“曹操挟天子以令诸侯，看似势大，实则树敌众多。李镇北坐拥河北，深根固本，又行仁政，得民心。更难得的是...”徐庶压低声音，“他知人善任，连奉孝这等狂士都能重用。若孔明往投，必能尽展所长。”

诸葛亮轻摇羽扇，目光深邃：“且容亮再思之。”

就在荆州暗流涌动之际，邺城迎来了一场盛大的婚事。

在田丰、沮授等人的再三劝说下，为巩固与河北士族的关系，李胤迎娶了中山大族甄氏之女甄宓。虽是政治联姻，但甄宓知书达理，与蔡琰相处融洽，后宅和睦。

婚宴上，河北文武齐聚。就连远在汝南的张辽、驻守幽州的赵云都派人送来贺礼。

“恭喜大哥！”张飞举着酒坛，满面红光，“今日定要一醉方休！”

关羽含笑举杯：“愿大哥早生贵子，基业永固。”

蔡琰抱着李璋坐在席间，三岁的孩子好奇地看着满堂宾客。李胤特意走到她身边，轻声道：“文姬，多谢你。”

蔡琰温婉一笑：“夫君以天下为重，妾身明白。”

宴至中途，突然传来急报：刘表病逝！

满堂顿时寂静。李胤放下酒杯，沉声道：“该来的终于来了。”

他立即召集核心谋士到偏厅议事。

“刘景升既逝，蔡瑁必立刘琮，刘备定会南走。”郭嘉分析道。

徐庶补充：“曹操大军不日即至，我们必须早作打算。”

李胤沉思片刻，做出部署：

“云长速率两万精兵进驻叶县，做出南下姿态，但不可轻动。”

“翼德领兵一万驻守昆阳，监视曹军动向。”

小主，

“子龙加强黄河防线，谨防曹操声东击西。”

“文远、儁乲在汝南继续施压，让曹操不能全力南下。”

沮授赞道：“主公此计大妙！既向刘备示好，又牵制曹操，还能观望荆州局势。”

数日后，隆中草庐。

诸葛亮看着各地传来的情报，若有所思。书案上摊着李胤的第二封亲笔信，信中详细分析了天下大势，并预言了赤壁之战的可能性。