会议散去，李胤独留沮授、田丰，又密议良久，主要便是围绕如何应对即将到来的张宝大军，以及如何利用朝廷名义、地方豪强关系来最大化自身利益。

次日，李胤在赵云及一队亲卫的陪同下，巡视真定周边戍堡及乡里。战火痕迹犹在，但田野间已能看到百姓在官府组织下清理废墟，修缮房屋，准备农具。见到李胤旗号，许多百姓自发跪伏道旁，口称青天李公。

赵云低声道：大哥，自上次守城战后，民心愈发归附。各处流民闻真定能活人，亦纷纷来投，元皓先生已按计划妥善安置。

李胤点头，民心可用，这是乱世立足的根本。他注意到一些乡间设立了简易的粥棚和义诊处，其中有甄家标识的车辆往来运送物资。甄家这座金矿，正在被他逐步深度绑定。

巡视至西山戍堡时，遇到一队刚从山中剿灭小股黄巾残兵回来的士卒，带队军侯正是张合麾下。那军侯汇报，山中似乎还有不少溃散的黄巾以及躲避战乱的百姓，鱼龙混杂。

李胤嘱咐道：加强巡哨，对百姓以抚为主，发放些粮食，引导他们下山安置；对冥顽不灵之徒，则坚决剿灭。非常时期，需刚柔并济。

回到城中，李胤又召见了以马钧为首的一干工匠。马钧虽口吃，但提到器械改良便眼睛发亮，他带着李胤参观了新改进的连环弩车和加固后的城防构件。李胤大力嘉奖，并许以重赏，鼓励他们继续钻研。

夜幕再次降临，李胤处理完最后一批公文，揉了揉发胀的额角。案头除了各类文书，还有一封来自洛阳的密信，是他在京中经营的暗线通过甄家渠道送来。信中提及，大将军何进对卢植寄予厚望，但宦官集团似乎对前线将领多有掣肘，克扣粮饷之事时有发生。同时，信中隐约提到，袁绍正在洛阳广泛结交豪杰，其势渐成。

袁本初...李胤轻轻敲着桌面，这个未来的北方霸主，此刻还在积累声望。但留给自己的时间，其实也并不充裕。

他起身走到窗边，仰望星空。真定如同一颗投入乱世棋盘的棋子，已搅动起冀北的风云。东有张宝大军压境，北有幽州群雄窥伺，西靠并州暂为友盟，南望洛阳暗流涌动。

下一步，该如何落子？

他深吸一口气，眼神重新变得坚定。无论局势如何变幻，增强自身实力永远是第一要义。兵要精练，城要固守，粮要广积，民要安抚。同时，要将触角伸得更远，在这乱世之初，布下更多的暗棋。

主公，夜深了，该歇息了。亲卫在门外轻声提醒。

知道了。李胤应了一声，最后看了一眼南方。那里是钜鹿，是张角兄弟的老巢，也是风暴的中心。

来吧，让我看看，你这大贤良师，究竟能掀起多大的风浪。

他吹熄烛火，书房陷入黑暗，唯有窗棂透入的微光，映照着他沉稳如山的身影。真定的剑已砺好，正静静等待着下一场席卷天下的风暴。而幽燕之地的风，已然吹起。