送走管事，李胤立即对张合道：“儁乂，你麾下斥候，即刻向中山国方向渗透，监控黄巾动向，必要时，可出动小股精锐，协助甄家坞堡防御。”

“诺！”张合领命而去。

这时，一直沉默的赵云忽然开口：“大哥，今日接收甄家物资时，偶闻其护卫言，他们途中曾遇一伙溃兵滋扰，其中有一黑脸壮士，勇不可当，单人力毙十余人，惊退溃兵。观其形貌，似非寻常之辈。”

“哦？”李胤心中一动。乱世之初，豪杰并起，这莫非是……

“可知其姓名？现在何处？”

赵云摇头：“甄家护卫亦不知其名，只知其随后往西北山中去了。”

李胤沉吟片刻，对关羽道：“二弟，你亲自带一队精干人马，由见过那壮士的甄家护卫引路，往西北山中寻访。切记，以礼相待，不可怠慢。若真是壮士，便说我真定李胤，恭请其出山，共扶汉室，拯民水火！”他特意强调“共扶汉室”，乃是此时收纳豪杰最正当的旗帜。

关羽领命：“某这便去。”

诸事分派已定，众人各自忙碌。李胤独坐堂中，望着壁上悬挂的硕大地图。真定如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，四周已被代表黄巾的黄色标记逐渐包围。但他眼中并无惧色，只有愈发明亮的火焰。

“乱世，果然来了。而且比预想的更早，更猛烈。”他低声自语，“但我也非毫无准备。田丰、沮授、云长、翼德、子龙、文远、儁乂……真定虽小，却已聚集如此多的英杰。甄家的财富，并州的战马，都在向我汇聚。”

他站起身，走到窗边，看着城外正在清理战场、加固营垒的士兵，看着城内袅袅升起的炊烟，看着远山如黛。

“朝廷猜忌？哼，待到黄巾势衰，群雄并起之时，谁还会在意洛阳城里的窃窃私语？实力，地盘，人才，民心……这些才是根本。”

“卢植应该快要北上冀州了……刘备也该拉起队伍了……曹操、孙坚，也都在各自的位置上开始崭露头角了吧……”

“我的路，才刚刚开始。真定，将是我撬动整个天下的支点。”

他深吸一口带着寒意的空气，握紧了拳头。砺剑已毕，只待风云再起之时，便可挥师南下，在这波澜壮阔的汉末画卷上，刻下属于自己的、最深最重的印记。

夜幕降临，真定城渐渐安静下来，只有巡夜士卒的脚步声和远处工坊传来的打造兵器的叮当声，预示着更大的风暴即将来临。而一骑快马，载着关羽和数名亲卫，正悄然出城，没入西北方向的群山之中，去寻找那可能改变战局的未知武力。