听闻仓中近日有鼠患，特来查看。李胤故意说道。

赵贵连忙摆手：参军说笑了，仓中防护严密，怎会有鼠患......

话音未落，仓内突然传来一阵异响。李胤立即带人闯入，只见几个工人正在将袋袋粮食搬上一辆马车，车上还坐着几个头戴斗笠的陌生人。

这是在做什么？李胤冷声问道。

赵贵支支吾吾间，一个戴斗笠的人突然暴起发难，袖中滑出一把短刃直刺李胤。就在这千钧一发之际，扮作衙役的张合及时出手，一招便制住了刺客。

太平道！张合扯下刺客的头巾，露出里面的黄巾。

案情顿时明朗。原来王谦与太平道勾结，意图盗取官粮资助叛军。李胤当机立断，命人将赵贵等人全部收押，同时查封永丰仓。

此事传出，郡中震动。刘擎大怒，立即将王谦下狱。经此一事，郡守府中再无人敢小觑这位年轻的参军。

腊月十五，郡守府设宴为李胤庆功。席间，刘擎特意将李胤唤至身旁：

李参军可知，朝廷近日有旨，命各郡举荐贤才。刘擎压低声音，本相有意举荐你为孝廉，不知你意下如何？

李胤心中一震。举孝廉是入仕的重要途径，若能得此机会，对他的计划大有裨益。但他表面仍保持谦逊：下官资历尚浅，恐难当此大任。

刘擎笑道：过谦了。以参军之才，他日必成大器。不过......他话锋一转，朝中近日不太平，大将军何进与宦官争斗愈烈，此时入京，福祸难料。

李胤立即明白这是刘擎的试探，当即表态：下官愿留在常山，为国相分忧。

刘擎满意地点点头，举杯与李胤对饮。

宴席散去时，已是深夜。李胤踏雪而归，心中思绪万千。如今他在郡中初步站稳脚跟，但天下大势正在急剧变化。根据记忆，距离黄巾起义爆发只剩一年左右时间，他必须加快准备。

回到宅中，田丰、赵云早已等候多时。

主公，西山送来急报。赵云呈上一封密信，近日山中出现多股不明势力，似乎在探查我们的训练基地。

田丰补充道：而且根据韩湛的消息，郡中其他几个大族近日活动频繁，似乎对主公有所忌惮。