辛府雅集之后，李胤在阳翟士林中的境遇悄然发生了变化。他不再仅仅是郭嘉引荐的“常山李思远”，而是成了一个略有薄名、被认为“颇有见识”的年轻士子。数日间，他陆续又收到了两三份小范围文会的邀请，虽不及辛府雅集那般核心，却也让他接触到了更多颍川士人，对本地错综复杂的人际关系有了更深的了解。

然而，李胤并未沉溺于这种渐渐打开的局面。他清楚地知道，这些浮于表面的交往，多数仍是建立在清谈与风雅之上，距离他真正想要建立的、能在未来风雨中同舟共济的坚实关系，还相去甚远。他需要更深入地触碰那些真正核心人物的真实想法。

这个机会，在一个细雨蒙蒙的午后，不期而至。

李胤正在墨香斋翻阅一本前朝札记，忽闻身后传来一个平静的声音：“可是李思远兄？”

他回头，只见辛毗（字佐治）正站在书架旁，一身素净的深衣，神色一如既往的沉稳，目光却比在辛府雅集时更显专注。他手中并未拿书，显然是有意寻来。

“正是李某。辛佐治兄，幸会。”李胤放下书卷，拱手施礼，心中微动。辛毗主动找来，绝非偶然。

“此处说话不便，”辛毗语气平淡，却带着一种不容置疑的意味，“思远兄若有余暇，可否移步一叙？我知道附近有处清静所在。”

李胤自无不可，点头道：“佐治兄相邀，敢不从命。”

两人出了墨香斋，辛毗并未引他去那些士人常聚的酒楼，而是拐入一条僻静小巷，走进一家门脸窄小、仅挂着一个“茶”字布幡的铺子。店内光线昏暗，只有寥寥数张旧桌，空气中弥漫着陈年茶叶和炭火的气息。一个瞌睡的老翁在柜台后打着盹，对客人进来浑然不觉。

辛毗显然是熟客，径直走到最里侧靠墙的位置坐下。无需吩咐，那老翁过了一会儿才慢悠悠地端来一壶沸水和两个粗陶茶碗，一碟炒豆，便又回去打盹了。这地方，与辛府雅集的精致风雅判若两个世界。

辛毗亲手沏茶，动作不疾不徐。沸水冲入陶碗，劣质茶叶的苦涩气息弥漫开来。他推了一碗到李胤面前，自己则捧起另一碗，并未饮用，只是借着碗壁的温度暖手，目光直视李胤，开门见山：