与沈慕言的沉默和刘洁的惊讶不同，赵建国倒是显得适应良好。

火车刚启动的颠簸和噪音似乎丝毫没影响他的谈兴，他的嘴几乎没停下来过。

“孙主任，这西北风沙是不是特别大？我听说那边冬天能把人耳朵冻掉，真的假的？”他一边好奇地张望窗外飞速掠过的田野，一边问题不断：“咱们去的军区医院，是在城里还是戈壁滩上啊？伙食咋样？能经常吃到羊肉不？”

孙主任脾气很好，虽然脸上带着长途旅行的疲惫，但对赵建国的问题都一一耐心解答，脸上始终挂着和煦的笑。

“风沙是有的，尤其春秋季节。冬天确实冷，但也没那么邪乎，做好防护就行。医院在驻地附近，条件嘛，肯定比不了大城市，但基本保障是有的。羊肉……应该有机会吃到的。”

赵建国听得津津有味，不时发出感叹。

他的目光偶尔会飘向坐在对面靠窗的沈慕言，带着明显的探究和欲言又止。

几次三番后，他终于还是没憋住，趁着孙主任低头看文件的空隙，清了清嗓子，对着沈慕言开口了。

“那个……沈同志……”赵建国挠了挠头，黝黑的脸上显出几分不好意思，但眼神亮得惊人：

“有件事我憋了一路了，实在忍不住……那天在考场，咱们不是还说过话吗？我记得……我记得你当时，明明是个男同志啊！说话也……挺干脆。怎么现在……”

他的目光在沈慕言梳拢整齐的头发，干净的脖颈线条，以及那件虽然中性但细节处仍能辨出女式剪裁的列宁装上扫过，剩下的话卡在喉咙里，化作更深的疑惑：

“接到通知知道你也去西北，我还高兴了好久，想着路上有个兄弟作伴，能聊聊天。你这……这怎么回事啊？”

沈慕言早就料到会有此一问，神色平静地迎上赵建国瞪大的眼睛，微微笑了笑，语气坦然：“那天考试，为了方便，我确实是作男装打扮。”

她的解释简洁明了，没有多余的情绪，仿佛在陈述一件再平常不过的事实。

赵建国张着嘴，消化了好一会儿，才啊了一声，恍然大悟般拍了拍自己的脑门：“原来是这样！我就说嘛！总觉得哪里怪怪的……”