“那……那你……”李守兔在堆料区周围看了看，指了指旁边一辆空着的、用来转运板材的简易小推车，“你推这个吧。把……把那边码好的，按我说的，推到那边仓库门口去。慢点推，别撞着人。”这活相对轻省些，主要是推车和掌握方向，不需要太大的力气。
阮晴晴看了看那辆小推车，又看了看李守兔，依旧没说话，只是默默地点了点头，走了过去。她推车的动作也很生疏，车身歪歪扭扭，但她用尽了力气去控制，黑沉沉的眼睛死死盯着前方的路，仿佛那是她唯一能抓住的东西。
一下午，李守兔就在这种无比别扭的状态下度过。他一边要干自己繁重的抬板码垛的活，汗水像小溪一样往下淌，腰背酸痛得快要断掉；一边又要分心留意着阮晴晴。他得告诉她哪一堆板要推到哪个位置，得提醒她转弯小心别撞到柱子，得在她因为力气小推得慢被后面工友催促时，笨拙地过去帮忙搭把手推上一段，还得在她差点被地上散落的木块绊倒时，下意识地伸手虚扶一下。
他的心思被生生撕成了两半。一半陷在沉重的体力劳动里，另一半则被这个沉默寡言、像影子一样跟在旁边、却又异常倔强地推着小车的女子牵扯着。他想抽空默念几个药名，想回忆一下昨晚学的“脉象”，可脑子像塞满了木屑，一片混沌。烦躁像锯末粉尘一样无孔不入，沾满了他的思绪。他忍不住又想起枕边那杆冰凉的铜烟袋，想起老马叔沉静的目光，心里涌起一股巨大的愧疚——他感觉自己正在辜负老马叔的期望，被这些琐碎又沉重的事情拖住了脚步。
“师傅……”一个极其细微、几乎被机器轰鸣淹没的声音，像一根细针，突然刺破了李守兔烦躁的思绪。
李守兔猛地转头，几乎以为自己听错了。是阮晴晴！她不知何时推着空车停在了他身边，微微仰着头看着他。她的声音沙哑，带着一种长期不说话的生涩感，像生了锈的门轴在转动。她指了指另一堆已经码好的板材，黑沉沉的眼睛里带着询问。
李守兔愣住了。这是柳青青下午对他说的第一句话，也是唯一一句。那声“师傅”叫得极其生硬，甚至带着点不情愿，却像一块小石头，在他心湖里投下了一圈涟漪，冲淡了部分烦躁。
“哦……哦！”李守兔回过神，连忙指着那堆板材，“推……推那个，去……去三号库门口。小心点，那边地上有坑。”他的语气，不自觉地缓和了一点。
小主，
阮晴晴点点头，没再说话，推着小车，像一株沉默的芦苇，又融入了机器的喧嚣和粉尘的海洋里。
下班的铃声如同天籁。李守兔几乎是逃也似的冲出了车间大门，比以往更加急切。他没有像往常一样直奔街口的副食店，而是先去车间角落的水池边，用冰凉的、带着铁锈味的水狠狠地冲洗了头和脸，想把满身的疲惫和粉尘，还有那份莫名的烦躁和沉重感，都冲掉一些。
当他走到副食店门口时，却意外地看到阮晴晴也在那里。她站在柜台最边上，看着玻璃柜里那些花花绿绿的糖果和点心，眼神依旧是沉寂的，没有渴望，只有一种近乎观察的平静。她看了很久，最终只从口袋里摸出几个很旧的硬币，买了一个最便宜、没有任何包装的白面馒头，小心地揣进怀里，然后低着头，快步融入了下班的人流中，瘦弱的背影很快消失不见。
李守兔看着她消失的方向，又低头看了看自己手里攥着的、准备给翠花和铁蛋买糖的几张毛票，心里突然堵得难受。他想起了柳青青那个紧紧抱着的、打着细密补丁的布包，想起了她买馒头时那几个旧旧的硬币。
他最终买了糖，又破天荒地多买了一个裹着芝麻的烧饼，用油纸仔细包好。
推开出租屋的门，熟悉的饭菜香和铁蛋欢快的叫声立刻包裹了他。
“爷回来啦！糖糖！”铁蛋像颗小炮弹冲过来。
“爷，今天累不累？”翠花围着那条碎花小围裙，从灶台边探出头，小脸被热气熏得红扑扑的。
李守兔把糖递给铁蛋，又把那个多买的芝麻烧饼塞给翠花：“给……给你和铁蛋吃。”他顿了顿，看着翠花亮晶晶的眼睛，犹豫了一下，还是没提柳青青的事。那感觉太复杂，他说不清。
晚饭后，油灯点亮。李守兔坐在桌旁，摊开书本和作业本。翠花翻开语文课本，准备继续教字。可李守兔却有些心不在焉。柳青青那张蜡黄的脸，那双黑沉沉、没有波澜的眼睛，还有那声生涩的“师傅”，总在他眼前晃。他手指无意识地摩挲着粗糙的作业本纸页。
“爷？”翠花疑惑地看着他，“今天认哪个字？”
李守兔猛地回过神，有些慌乱地指向医书上他圈好的字：“这个……‘痞’……还有这个，‘胀’……”
翠花凑近油灯，认真地教起来。李守兔强迫自己集中精神，跟着念，跟着写。可是，“痞满”、“腹胀”这些字眼，却诡异地和他下午看到阮晴晴那单薄得可怕的身形、以及她只买一个馒头的情景重叠起来。他写得比平时更慢，更歪扭。
“爷，你咋了？手抖？”翠花敏锐地发现了他的异常。
“没……没事。”李守兔赶紧摇头，用力捏了捏手里的铅笔头，“有点……有点累。”他不敢看翠花的眼睛。
这一晚的学习，效果奇差。李守兔心神不宁，写错的字比学会的还多。翠花虽然没再追问，但小脸上也带着担忧。
第二天上工，李守兔看到阮晴晴已经早早等在堆料区旁边了，依旧是那身宽大的旧工服，怀里抱着那个布包。看到他来，她微微低了下头，算是打招呼。
李守兔点点头，没说话。他开始抬板，柳青青则默默地推车。她似乎比昨天熟练了一点，推车稳当了些，但力气依旧小得可怜，遇到稍微陡一点的坡道或者地面不平的地方，小车就纹丝不动。每当这时，李守兔只要不忙，就会默不作声地走过去，在后面帮她推一把。阮晴晴也不道谢，只是在他搭手时，身体会几不可察地僵一下，然后更用力地抓住车把。
中午吃饭时，工人们三三两两聚在一起，大声说笑，分享着从家里带来的咸菜或者酱。李守兔照例找了个僻静的角落，拿出自己带的冷馒头和咸菜疙瘩，刚想掏出怀里的小纸片，却瞥见柳青青独自一人坐在更远的一个废弃木墩上。
她从怀里掏出那个白面馒头，掰了一小块，慢慢地、极其珍惜地咀嚼着。没有菜，没有汤，就那么干啃着。她低着头，长长的刘海垂下来，看不清表情，只有瘦削的肩膀微微起伏。阳光穿过车间高窗的灰尘，斜斜地打在她身上，把她单薄的影子拉得很长，更显得形单影只，仿佛被整个世界遗忘在那个角落里。
李守兔捏着手里冷硬的馒头，看着柳青青那几乎称得上“进食”而非“吃饭”的样子，喉咙像被什么堵住了。他想起了翠花和铁蛋在出租屋里吃饭时，自己总悄悄把不多的肉片拨给他们，翠花还会小声说“爷，你也吃”。可眼前这个女子……她甚至没有一个能对她说“你也吃”的人？她那个紧紧抱着的布包里，装的是什么？是全部的家当吗？
一种说不清道不明的酸涩感，混杂着一种同为底层挣扎的悲凉，猝不及防地涌上李守兔的心头。他鬼使神差地站起身，拿着自己那个没动过的冷馒头，还有小半瓶早上灌的凉白开，慢慢走到阮晴晴坐的木墩旁。
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阮晴晴察觉到有人靠近，猛地抬起头，黑沉沉的眼睛里闪过一丝警惕和茫然，像受惊的小兽。