她在二楼临窗的雅座坐下,点了一壶上好的龙井,姿态优雅地自斟自饮,目光却似不经意地扫过楼下熙攘的街道,以及对面那家挂着“粤海奇珍”招牌的铺子。据查,那家铺子的东家与粤州来的大海商关系匪浅。
不多时,一位穿着富态、满面红光的中年男子在伙计的引领下走上二楼,径直走向“慕容玉”的座位,拱手笑道:“这位可是慕容玉公子?在下粤海商行的管事,姓钱。”
“正是在下,钱管事请坐。”慕容汐起身还礼,声音刻意压低,带着几分少年人的清朗,却又沉稳有度。
两人寒暄落座,慕容汐便以探讨海外奇珍异宝为引,逐渐将话题引向了一些具有特殊功效的草木。她言辞恳切,引经据典,对各类香料的特性如数家珍,俨然一位痴迷此道的风雅之士,很快便赢得了钱管事的信任与谈兴。
“……说到奇特的草木,老夫倒真听说过一桩。”钱管事压低了声音,带着几分神秘,“前些时候,听一位跑南洋线的老舵手提起,说是在一个极偏僻的海岛上,见过一种怪树,开的花像莲花,却是木质的,夜里会发光,香气能让人产生幻觉,当地土人视若神明,称之为‘惑心木’,等闲不肯让外人靠近。”
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惑心木!慕容汐心头剧震,这与“幻心木”仅一字之差,特征却如此吻合!她强压下激动,面上依旧云淡风轻,摇着折扇道:“哦?竟有如此奇物?可惜无缘得见。不知那老舵手可曾带回些许样本?若有机会,在下愿出重金求购一二,以供研究。”
钱管事摇了摇头,惋惜道:“那地方凶险得很,有去无回者十之八九,那老舵手也是侥幸逃回,哪里敢带什么东西回来。不过……”他顿了顿,左右看看,声音更低,“听说,之前也有人花了大价钱,在暗中打听这东西的下落,好像……还是北边来的贵人。”
北边来的贵人!慕容汐眸光一凝,与凌峰隐在暗处交换了一个眼神。线索越来越清晰了!
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就在“慕容玉”与钱管事相谈甚欢之际,雅茗轩对面的一座酒楼包厢内,宇文渊正临窗而立。他并未易容,只是换了一身不起眼的常服,但通身的冷冽气度却难以完全掩盖。
他的目光穿透街道,牢牢锁在二楼那个月白色的身影上。看着她与那钱管事谈笑风生,举止潇洒自如,俨然一个翩翩佳公子,心中那股酸涩与担忧交织的情绪便愈发浓烈。
他知道这是计划的一部分,知道她是为了正事,可亲眼看到她以男装示人,与旁人(尤其是男人)如此“亲近”,胸口就像堵了一团棉花,闷得发慌。他甚至荒谬地觉得,此刻的“慕容玉”,比女装的她,似乎……更吸引某些人的目光?比如,那个时不时偷瞄她的店小二?
跟在身后的凌峰感受到自家王爷周身散发的低气压,默默擦了擦额角的冷汗,小心翼翼地道:“王爷,慕容姑娘……公子他应对得体,并未露出破绽。”
宇文渊冷哼一声,没有回头,声音像是从牙缝里挤出来的:“……本王知道。”就是知道她才做得好,他才更不放心!
就在这时,楼下街道忽然传来一阵喧哗。只见几名衣着华丽的纨绔子弟,簇拥着一个眼熟的身影走了过来——正是对慕容汐(女装)颇有好感,曾多次赠书示好的柳文清!
宇文渊瞳孔骤缩!柳文清怎么会出现在这里?
更让他心头火起的是,柳文清似乎注意到了二楼临窗的“慕容玉”,脚步微微一顿,抬头望去,眼中闪过一丝明显的惊讶与……探究之色。
显然,柳文清认出了这与他心中“慕容姑娘”容貌有几分相似,却又气质迥异的“慕容玉”!