但叶尘的脸色也瞬间苍白了几分。他能感觉到，每一次燃烧心火，不仅仅是消耗灵力，更是在损耗自身的精元与寿元。那种虚弱感如同毒蛇缠绕五脏六腑，缓慢侵蚀生机。

“这才第一碑……就这般艰难。”他喘息着，抹去嘴角溢出的一丝血迹，“后面的八座，恐怕会更加凶险。”

可他不能退。

身后是苏璃，前方是归墟古城的秘密，更是解开神戒真正来历的关键。他已无路可退，唯有向前。

第二碑前，他再次点燃心火。

这一次，碑文中浮现的幻象更为真实——他看见自己站在万军之前，手持神戒，却被昔日伙伴背叛，背后一刀穿心；他又看见苏璃睁着眼睛死去，手中仍紧紧攥着他送她的那枚玉坠……

“假的！”叶尘怒吼，心火如怒龙腾空，焚烧一切虚妄！

第二碑碎！

第三碑，碑文竟开始主动吞噬心火，逼得他不得不持续输出，几乎耗尽小半心力才将其破除。

第四碑，碑面浮现的是他自己未来的死状——跪倒在归墟城门前，神戒脱落，双目无神，像是灵魂已被抽离。

第五、第六……接连破碎。

叶尘的身体已经摇摇欲坠，双腿颤抖，额头冷汗涔涔而下，脸色惨白如纸。七道碑毁，七次心火燃烧，七次精元损耗，他的生命力正在急剧流失。若非神戒不断释放微弱的生命波动滋养肉身，他早已倒下。

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第八碑前，他几乎站立不稳。

“快了……只剩最后一座。”他喃喃自语，抬头望向那最后一块最为巨大的石碑。碑身上铭刻的符文复杂到了极致，竟隐约构成了一幅人形轮廓——那身影戴着一枚戒指，赫然是神戒的模样！

“这是……第一位持戒者的印记？”叶尘心头剧震。

就在此刻，苏璃所在的结界忽然泛起涟漪。她原本安静的面容微微抽动，嘴唇轻启，吐出几个模糊的音节：“别……靠近……最后的碑……”

叶尘猛地回头，眼中闪过担忧：“苏璃？”

但她并未醒来，只是眉心微蹙，似在梦中承受某种痛苦。

“看来，这第九碑不同寻常。”叶尘收回视线，深吸一口气，眼中燃起决绝之火，“既然如此，那就让我看看，你们到底想困住谁！”

他抬起右手，掌心朝天，神戒光芒大作，一圈圈金色涟漪扩散开来。紧接着，他猛然一握拳，将自己的心脏狠狠一压！

“心火——燃命为引！”

刹那间，一朵金红交加的心莲自他胸口升腾而起，九瓣莲花尽数绽放，每一瓣都映照出他过往的生死历练。他竟以自身性命为薪柴，点燃了最纯粹的心火本源！

火焰化作一道螺旋光柱，直冲第九石碑！

“轰隆隆——！！！”

天地为之变色！