说着，他打开布包，里面露出几锭生铁、一小包盐和一匹粗布：“这是马老板给的样品，他说只要我们能持续供应玻璃镜，他可以每月给我们提供五十石盐、一百斤生铁和两百匹布匹！”

众人脸上都露出了喜悦的笑容，秦岳感慨道：“太好了！有了这条商路，我们的物资缺口就能大大缓解，再也不用完全依赖自产了！”

刘飞也松了口气，拍了拍李青的肩膀：“你们辛苦了，这次立了大功！立即准备一批玻璃制品，由你带队，再次前往沅州，与马老板敲定长期交易的细节，务必小心谨慎，不要暴露行踪。”

然而，喜悦并未持续太久。三天后，一道噩耗传来——第一队商队在穿越原始森林边缘的清军隐蔽哨卡时，被巡逻的清军发现，全员殉难。

消息传到总督府，整个大厅瞬间陷入死寂。刘飞手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，茶水洒了一地，他脸色苍白，双手紧握成拳，指节泛白，眼中满是悲痛与愤怒。赵虎是跟随他多年的老兵，从鹰嘴峡之战便一路相伴，如今却带着全队弟兄埋骨荒野，这份痛，如同利刃般刺在他的心上。

“总督，赵队长他们……”亲兵哽咽着禀报，“我们在哨卡附近发现了他们的遗体，每个人身上都有多处刀伤和枪伤，随身携带的玻璃制品和草药都被抢走了，看样子，他们死前一定和清军拼死搏斗过。”

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周武气得双目赤红，一拳砸在案上，怒吼道：“这群鞑子！我要带部队去踏平那个哨卡，为弟兄们报仇！”

“不可！”刘飞猛地抬手，声音沙哑却带着克制，“我们不能因为悲痛而冲动，一旦出兵，只会暴露秘密商路的计划，让更多的弟兄白白牺牲！”

他深吸一口气，强压下心中的悲痛，沉声道：“传令下去，派人悄悄前往原始森林，收敛赵虎他们的遗体，运回万山安葬，按照阵亡将士的规格厚葬，善待他们的家人。”