一道炽热的白色能量光束，从侧上方的一个黑暗的管道口射出，精准地打在那头锈蚀猎犬的头部！砰！怪物的脑袋像烂西瓜一样炸开，无头屍体凭藉惯性又冲了几步，重重摔在我面前，溅了我一身腥臭的粘液。

小主，

我惊魂未定地抬头望去。

只见那个管道口，探出半个身影。那是一个… 人？

他（或者她？）穿着一身沾满油污和血渍、但依稀能看出原本是某种灰色制服的破烂衣服，脸上戴着一个带有裂痕的呼吸过滤面罩，只露出一双在幽绿光线下显得异常锐利的、带着疲惫和警惕的眼睛。他手里端着一把经过大量改装、看起来颇为彪悍的能量步枪，枪口还冒着嫋嫋青烟。

幸存者？！除了我之外，这鬼地方还有别的活人？！

他没有说话，只是快速打了几个手势——指指我，又指指他所在的管道，然後招了招手，意思是让我过去。

没时间犹豫了！周围的怪物已经被刚才的枪声和血腥味吸引，更多的猩红目光看了过来！

我咬着牙，手脚并用，拖着重伤虚弱的身体，连滚带爬地朝着那个管道口冲去！几只靠近的怪物试图拦截，都被管道里射出的精准点射爆头或击退！

终於，我踉跄着冲到管道下方。上面扔下来一根脏兮兮的绳索。我抓住绳索，那人开始用力往上拉。我的体重几乎把他拽下来，但他闷哼一声，双脚死死抵住管道边缘，硬是把我一点点拖了上去！

刚爬进管道，他就迅速收起绳索，反手将一块厚重的、锈迹斑斑的金属板推过来，堵住了洞口。外面传来怪物疯狂撞击和嘶吼的声音，但金属板很厚，暂时安全了。

管道里一片漆黑，只有那人面罩上一个小小的指示灯发出微弱的红光。我们俩瘫坐在冰冷的管道壁上，剧烈地喘息着。他递过来一个水壶，我顾不上许多，接过来灌了几口，是带着铁锈味的、但还能喝的过滤水，喉咙里的灼烧感稍缓。

“谢… 谢谢…” 我沙哑地开口，声音像破锣。

他摆摆手，没说话，只是警惕地听着外面的动静，手中的枪始终对着洞口方向。

休息了几分钟，外面撞击的声音渐渐远去，怪物们似乎又被别处的战斗吸引了。

他这才转过头，藉着面罩的微光，仔细打量我。他的眼神充满了审视和… 难以置信。

“外面来的？” 他终於开口，声音透过面罩有些失真，但能听出是个年轻的男声，带着浓重的疲惫和沙哑。

我点点头，“算是把… 刚从上面掉下来。” 我指了指头顶，那片虚无的间隙。

他眼神一凝：“‘夹缝’？你从‘夹缝’里掉出来的？不可能！那地方有进无出！”

“我… 运气好。” 我含糊道，没法解释那诡异的经历。“这是哪？你是谁？”

“这里是‘废料处理层’，或者叫‘养蛊场’。” 他语气低沉，“那些怪物是‘清道夫’，负责清理废料，也互相吞噬进化。我是‘诺娃’，算是… 这里的‘清洁工’吧。” 他自嘲地笑了笑。

诺娃？清洁工？

“还有… 其他幸存者吗？” 我问。

诺娃的眼神黯淡了一下：“以前有。现在… 可能就剩我一个了。我们的小队… 失散了，可能都死了。” 他顿了顿，看向我，“你… 很不一样。你身上的‘味道’… 很淡，不像我们，已经被这里腌入味了。你怎麽活下来的？还有… 你来这里干什麽？”

我沉默了一下。这个诺娃是敌是友还不清楚，不能全盘托出。“我… 在找东西。一个叫‘摇篮碎片’的地方。你知道吗？”

“摇篮碎片？” 诺娃皱起眉头，似乎在回忆，“没听过。这里只有废墟、怪物和… 绝望。你找那东西干嘛？”

“也许… 是离开这里的关键。” 我没有多说。

诺娃盯着我看了很久，似乎在判断我的话有几分可信。最终，他叹了口气：“不管你是谁，从哪来，想在这里活下去，光靠运气可不够。你伤得很重，需要治疗和补给。跟我来吧，我有个临时落脚点。不过，别耍花样，否则…” 他晃了晃手中的枪。