有效！真的有效！

赵山瘫坐在地上，冷汗已经浸透了他破烂的衣衫，心里涌起一股劫后余生的虚脱感。

鬣狗首领看着这一幕，黄绿色的眼睛里闪过一丝惊讶和算计。他走到赵山面前，用粗糙的脚踢了踢他：“两脚兽，你，有点用。”

从那天起，赵山在鬣狗部落的待遇，发生了一丝微妙的变化。他不再仅仅是一个掏粪坑、清理内脏的奴隶，偶尔会被叫去辨认一些简单的、治疗外伤的草药。虽然干的还是重活，但至少鞭子落下来的次数少了，得到的食物也从纯粹的骨头渣，偶尔会有一小块带着血丝、不那么腐臭的肉。

他甚至被允许在部落里稍微自由地活动（当然是在监视下），也能接触到一些普通的鬣狗兽人，从他们零碎的、充满鄙夷的交谈中，连蒙带猜，慢慢听懂了一些兽世通用的简单词汇。

他开始运用自己那点来自现代社会的小聪明，刻意地讨好那个管理奴隶的老鬣狗，帮他捶背（虽然被嫌弃没力气），或者在他抱怨腰疼时，用自己知道的、最粗浅的按摩手法帮他按两下。他也在处理猎物时，故意留下一些鬣狗兽人不屑一顾、但在他看来口感还行的内脏边角料，悄悄孝敬给那几个有点地位的战士。

小主，

一点点的谄媚，一点点的察言观色，一点点的“有用”，让他在这个野蛮部落的底层，勉强撬开了一丝缝隙。

这天，他正在河边清洗一批兽皮，听到两个负责巡逻的鬣狗战士坐在不远处休息闲聊。

“……听说东边那个新冒出来的‘希望’城邦，越来越像样子了？”一个战士啃着肉干，含糊地说。

“哼，一群不知所谓的家伙凑在一起，狮族、狐族，还有叛徒狼族，能有什么好下场？”另一个不屑地啐了一口。

“希望城邦？”赵山的心猛地一跳，耳朵瞬间竖了起来。他记得婉儿提过这个名字！他强压住激动，装作认真搓洗兽皮的样子，实则全神贯注地偷听。

“不过，他们那个‘神使’夫人，倒是真有点邪门。”第一个战士继续说道，语气里带着点说不清是嫉妒还是畏惧，“据说能凭空变出食物和坚固的工具，还能让土地长出吃不完的粮食……连狼族那个刺头苍夜，好像都服软了。”

神使夫人？赵山的心跳得更快了。

“神使夫人？叫什么名字？”另一个战士好奇地问。

“好像……叫什么‘碗儿’？还是‘婉耳’？发音怪怪的。”第一个战士努力回忆着，“反正就是个雌性，据说长得跟咱们不一样，细皮嫩肉的，被那个狮族族长墨瞳当眼珠子一样护着……”

“碗儿”……“婉耳”……