建安三年，四月初八，子时。

下邳城笼罩在沉沉的夜色中，唯有楚侯府书房依然亮着灯火。

陶应披着一件玄色外袍，凝视着悬挂在墙上的巨幅舆图，目光在兖州的位置上来回巡梭。

窗外细雨敲打着芭蕉叶，发出沙沙的声响，更衬得深夜的寂静。

“主公。”

贾诩悄无声息地走进书房，将一份密封的竹简放在案几上。

“幽影堂兖州分部八百里加急。”

陶应拆开火漆，展开帛书细看。

随着阅读的深入，他的眉头渐渐锁紧，手指不自觉地敲击着案几。

“好个曹孟德！”

陶应冷笑一声，将密报递给贾诩。

“文和，你来看看。”

贾诩接过密报，在灯下细读。

原来曹操回到兖州后，非但没有安分守己，反而在短短月余时间内，以“整军备武，防患未然”为名，大肆征召兵勇。

更令人警惕的是，曹操暗中派遣使者前往河北，与袁绍往来密切。

“主公，”贾诩阴柔的声音在寂静的书房里显得格外清晰。

“曹孟德此举，恐怕所图非小啊。”

陶应负手走到窗前，望着窗外的雨幕，沉声道：“继续说。”

“据密报所示，曹操已在东郡集结三万兵马，其先锋夏侯惇部五千人进驻白马，距离黄河渡口仅三十里。这分明是要切断我军北上之路。”

贾诩顿了顿，又补充道，“更可疑的是，曹操近日频繁召见兖州各郡太守，似乎在密谋什么。”

陶应猛地转身，眼中寒光乍现：“他可知道这些动向都在我们的监视之下？”

“曹操行事极为谨慎。”贾诩摇头。

“但幽影堂在兖州的耳目已经渗透到他的核心层。