微风带着淮水的湿润气息，轻轻拂过下邳城头。

楚侯府内，陶应站在巨大的舆图前，目光在东南的扬州与北方的青州之间逡巡。

扬州刺史陈温病重，内部混乱，看似唾手可得，青州各郡县则被地方士族豪强割据，如同一盘散沙。

两者皆是扩张的良机，但先取何地，却关乎未来战略走向。

“主公。”

郭嘉与贾诩应召而来，悄然立于陶应身后。

无需多言，他们已知陶应所思。

“扬州，青州。”陶应手指轻点地图，“二者取一，奉孝，文和，何以教我？”

郭嘉目光如炬，率先开口，语气斩钉截铁：“主公，当取青州！”

他上前一步，羽扇虚指北方：“理由有三。

其一，地缘之利。青州与徐州接壤，土地相连，民风相近。若得青州，我北方防线便可推至黄河天险，与冀州袁绍隔河相望，战略纵深大增，从此可免却北方侧翼之忧。

反观扬州，虽富庶，然与徐州核心区域相隔大江，水系纵横，易守难攻，即便取下，亦需分兵驻守，管理不易，易成飞地，是为癣疥之疾，非心腹之要。

且纵然陈温病故，想取扬州的不止我等，尚有长沙孙氏，豫州袁术，荆州刘表，于我军压力不小。”

“其二，资源之实。青州自古便是鱼盐之地，更有铁矿之利，人口虽经黄巾之乱有所损耗，然根基犹在。

得其地，可增我盐铁之入，补我兵甲之需，纳其民，可充我户口，实我仓廪。此乃实实在在的根基增强。扬州虽也有渔盐之利，然其核心财富集中于江东，急切间难尽收其利。”

“其三，大势之迫。”

郭嘉声音转沉，“曹操在兖州，其志非小。若我等南图扬州，曹操必不会坐视我壮大，极可能趁我主力南下，后方空虚之际，北联袁绍，或西结刘表，图我徐州！

届时我将两面受敌，首尾难顾。而若北取青州，虽亦会触动曹操、袁绍，然青州非曹操核心利益，其反应必不若对扬州那般激烈。

且我军在北，对曹操形成直接压力，反能遏制其南下之心。此乃以攻代守，将战火推至境外之上策！”

陶应微微颔首，郭嘉的分析切中要害。

取青州，确是更具战略价值的选择。

然而，他眉头微蹙：“奉孝所言，深得我心。然，如何取之？曹操非庸主，我军若大举北上，其斥候岂能不知？

若其趁我于青州纠缠之际，发兵攻我彭城、下邳，如之奈何？袁绍在河北，亦非安分之辈，若其渡河南下，又当如何？”

一直沉默的贾诩，此刻缓缓睁开半阖的眼眸，那深邃的眼中不见波澜，却仿佛已洞悉一切关节。

他沙哑的声音在室内响起，如同毒蛇吐信，冰冷而精准：“主公所虑，正是关键。然，正因其难，方可成就奇功。诩有一计，或可明修栈道，暗度陈仓。”

“哦？文和速速道来！”陶应精神一振。

贾诩的手指，轻轻点在代表下邳的位置上：“数日后，便是主公正式建楚侯国，开府建制之大典。此乃天下瞩目之盛事。”

他又将手指移向兖州、并州：“主公可广发请柬，尤其要邀请那兖州牧曹操，并州牧刘备，前来观礼。”