陶应仔细翻阅账册，叮嘱道：切记要保证货品质量，绝不可欺压百姓。

最令人动容的是城北学堂的景象。

琅琅读书声从学堂中传出，透过窗棂可见许多贫寒子弟正在认真听讲。

学堂门前，光荣之家的鎏金牌匾在阳光下熠熠生辉，上面镌刻着阵亡将士的姓名和功绩。

一个须发皆白的老者拉着孙儿站在学堂外，老泪纵横：若非楚侯仁政，我这孙儿哪有机会读书识字！我儿为国捐躯，如今孙儿能免费入学，老夫死也瞑目了！

说到这，老者突然话锋一转。

不，老夫死也难死，有楚侯恩赐于我的免费医疗，老夫鼓鼓劲，活个七旬，不是问题，哈哈哈！

众人皆是大笑。

这时，陶应注意到学堂旁新设的技艺传授所内，不少妇人正在学习纺织新技术。

负责的女官禀报：主公，按照您的吩咐，我们已教授五百余名妇人新式纺织技术，她们织出的布匹质地更佳，月入增加了三五百钱呢。

巡至城南郊外，陶应特意命队伍停下。

但见金黄的稻田连绵不绝，农夫们正在田间忙碌。

见到楚侯，农民们纷纷放下农具，跪地行礼。

都起来吧。

陶应下马走入田间，随手捻起一束稻穗仔细察看。

今年收成如何？

一个胆大的老农躬身答道：托楚侯的福，今年风调雨顺，加上免了一年赋税，总算能让全家吃饱饭了。

小主，

要是往年这个时候，早就开始闹饥荒了。

陶应环视四周，见田边新修的水渠流水潺潺，便问道：这水渠可还合用？

合用！太合用了！

老农连声道，往年浇水要跑好几里地，现在水直接引到田头，省了不少力气。

楚侯仁政，连老天爷都眷顾啊！

正说话间，一群孩童捧着刚采的野花跑到陶应面前。

为首的孩童约七八岁年纪，口齿清晰地说道：侯爷，这是我们刚采的菊花，送给您。

先生教我们读书识字，说这都是楚侯的恩德。

陶应罕见地开怀大笑，俯身接过花束，轻轻抚摸孩童的头：好孩子，要好好读书，将来学有所成，也要为百姓造福。

这时，随行的诸葛亮轻声对陶应道：主公，看来兖州民心已定。

方才臣观察百姓神色，皆是发自内心的拥戴，非是畏惧兵威。

夕阳西下，巡城队伍开始返回楚侯府。

沿途百姓自发跪送，欢呼声震天动地。

不少人家门前已经挂起了象征吉祥的红色灯笼，处处洋溢着祥和的气氛。

张飞在马上低声对身旁的赵云感叹：俺老张打了一辈子仗，还是头一回见到百姓这么真心拥戴。

以往打仗，百姓见了军队就像见了阎王，躲都来不及。

赵云微微颔首，目光中透着敬佩：主公以仁德治天下，以诚信待万民，这才是真正的王者之道。

你我看似在征战，实则是在为百姓开创太平盛世。

回到楚侯府门前，陶应回首望去，但见鄄城内外万家灯火，炊烟袅袅，一派祥和景象。