“多谢沈首领救命之恩。”曲微尘虚弱地靠在床头，语气感激，眼神却平静无波，“听闻……是沈首领需要我去寻找‘清泉寺’？”

老沈叹了口气，神色变得肃然：“不错。‘清泉寺’是我们这片废土传说中的圣地，据说有净化邪能、治愈顽疾的圣泉。但路途艰险，且有迷雾笼罩，唯有身负‘缘法’之人，凭‘指引’方可寻得。姑娘昏迷时显现的印记，与古籍中记载的‘指引之印’一般无二。为了姑娘的伤势，也为了‘铁砧’众多被辐射和邪能折磨的同胞，老朽恳请姑娘，伤愈后，能带领我们前往圣地！”

他说得情真意切，仿佛一切为了大义。

曲微尘心中冷笑，面上却露出迟疑：“沈首领厚爱，本不该推辞。只是我伤势未愈，力量全无，只怕有心无力。而且……那‘指引之印’只是梦中偶得，模糊不清，如何能担当此重任？”

“无妨！”老沈大手一挥，“姑娘只需静心养伤，指引之事，可慢慢回想。至于路途安危，‘铁砧’上下必当竭尽全力护卫！待姑娘康复，我们便可出发！”他话语中带着不容拒绝的意味。

“既然如此……晚辈尽力而为。”曲微尘“无奈”应承下来。

博弈，从她苏醒的这一刻，正式开始了。老沈在试探她的底细和恢复情况，而她，也需要时间恢复力量，并摸清老沈和“清泉寺”的底细。

接下来的几天，曲微尘在聚居点内“安心”养伤。她刻意控制着恢复速度，表面上依旧虚弱，暗中则全力运转“余烬”，疯狂汲取着这个奇异世界惰性能量中那丝与自身无比契合的“养分”，修复速度远超旁人想象。同时，她通过伊米尔和陈涛，不断收集着关于这个世界、关于“清理者”、关于“清泉寺”的各种碎片信息，与梦中所得相互印证。

她发现，“铁砧”的居民对“清理者”有着刻骨的恐惧，视其为定期收割生命的“天灾”。而关于“清泉寺”，传说则十分模糊，有的说那是上古修行者的遗迹，有的说那是某个善神的馈赠，也有的暗中流传，那里是“清理者”也不敢轻易踏足的“禁忌之地”，封印着某种可怕的东西。

老沈对她的看管明显加强，石熊的人时常“不经意”地出现在附近。但曲微尘也敏锐地察觉到，聚居点内部并非铁板一块，有些人对老沈的绝对权威似乎心存不满，对“清泉寺”的传说也抱有怀疑。

机会，就在这些裂缝之中。

这天夜里，曲微尘感应到“余烬”终于恢复到了一定程度，虽远未至巅峰，但已有了初步自保之力。她决定，进行第一次主动试探。

她集中精神，引导一缕极其微弱的“余烬”气息，混合着一丝星钥的秩序波动，缓缓探向老沈工作室的方向——目标，是工作台下那张画着简易“指引之印”和方位箭头的兽皮纸！

她要知道，老沈对“清泉寺”的了解，到底到了哪一步！那方位箭头，指向的真是生路吗？

“余烬”气息如同无形的触须，悄然蔓延。就在即将触及兽皮纸的瞬间——

工作室内的老沈，猛地睁开了眼睛！眼中精光爆射，直直地“看”向曲微尘所在的方向！

“哼！小丫头，终于忍不住了吗？”

一股强大而晦涩的精神威压，如同无形的囚笼，瞬间笼罩而至！