半个月后，昆仑山脉西段，死亡谷外围。
凛冽的寒风卷着冰碴，如同无数把锋利的小刀，刮擦着特制的防寒面罩。眼前是一片被冰雪覆盖的、望不到尽头的荒凉谷地，两侧是陡峭嶙峋、直插灰蒙蒙天空的黑色山崖。这里海拔已超过五千米，空气稀薄，气温低至零下三十度，普通人在此停留片刻都会有生命危险。更令人心悸的是，谷地上空终年笼罩着厚重的、仿佛有生命的铅灰色云雾，其中不时有诡异的电光闪烁，发出低沉的雷鸣。强烈的磁场干扰让所有精密仪器失灵，指南针疯狂旋转，GPS信号全无。这里是被当地牧民视为绝对禁地的“死亡谷”，传说有进无出，是山神惩罚亵渎者的领域。
一支由三辆经过特殊改装、能够在极端环境下行驶的全地形车组成的小型车队，如同几只渺小的甲虫，艰难地行驶在谷地边缘。车上，曲微尘、傅瑾宸、山魈、陈铭以及六名精挑细选、擅长高原山地作战和野外生存的特勤队员，全都穿着厚重的白色防寒服，戴着风镜，神情肃穆。
经过半个月的紧张准备和秘密行军，他们绕开了所有可能的监视网络，利用恶劣天气和复杂地形作掩护，终于抵达了目的地。这半个月里，曲微尘的伤势在大量资源和自身努力下已基本痊愈，神识不仅恢复，似乎因祸得福，在与血玉的深度沟通和对“镇灵纹”的进一步领悟中，变得更为凝练敏锐。傅瑾宸的内伤也已无碍，修为隐隐有所精进。但所有人都清楚，真正的考验，现在才刚刚开始。
“信号最后消失的区域，就在谷地中心偏北方向，大约深入二十公里处。”山魈看着手中完全失效的战术平板，只能依靠原始的地图和罗盘（同样受到干扰，但勉强能辨明大致方向）进行判断，“根据有限资料记载，谷内不仅环境极端，还可能存在强烈的空间扭曲现象、致命的放射性异常区域，以及……一些无法用常理解释的‘东西’。”他顿了顿，补充道，“包括可能变异的生物，甚至是……古代遗留的陷阱或守卫。”
曲微尘闭目感应，灵识在强磁场和异常能量场的干扰下，探查范围被压缩到不足百米，且如同陷入泥沼，模糊不清。但她能清晰地感觉到，怀中血玉传来的悸动越来越明显，一种混合着渴望、警惕甚至是一丝……朝圣般的肃穆情绪，指向谷地深处。同时，她左臂那早已平复的印记，也传来微弱的、冰凉的牵引感，与血玉的指向一致。那里，确实有东西在吸引着它们。
“空气中的能量乱流很强，带有一种……古老的死寂和排斥感。”曲微尘睁开眼，沉声道，“大家跟紧，不要轻易动用大型能量设备或施展耗能大的法术，以免引发不可测的连锁反应。”
傅瑾宸点了点头，下令道：“车辆无法再前进了，弃车步行。检查装备，带上必备物资和武器，做好徒步穿越至少三天的准备。陈铭，带人设置隐蔽的补给点和对空警示装置。”
一小时后，一切准备就绪。十一人的小队背负着沉重的行囊，踏着没膝的积雪，深一脚浅一脚地正式进入了死亡谷。风雪更大了，能见度不足五十米，四周除了风声和踩雪的咯吱声，一片死寂，那种寂静足以让人发疯。每一步都异常艰难，稀薄的空气让呼吸变得急促，严寒无时无刻不在侵蚀着体温和意志。
曲微尘走在队伍中间，傅瑾宸和山魈一前一后护卫。她将大部分心神用于维持一个微小的灵觉力场，如同触角般延伸出去，感知着前方最细微的能量变化和地形异常，避开那些让她灵觉刺痛的危险区域。血玉在怀中散发着稳定的温热，驱散着侵入体内的寒意，并似乎能与周围某种隐晦的能量场产生微弱的共鸣，指引着相对“安全”的路径。
第一天在艰难的行军中平安度过，除了两名队员出现轻微的高原反应外，没有遇到其他危险。夜晚，他们在一处背风的岩壁下搭建帐篷，不敢生火，只能靠高能食物和自热包补充体力，轮流守夜。夜空被浓云笼罩，看不到星辰，只有死亡谷本身散发出的、幽幽的、仿佛来自地底的微光，映照着这片绝地，更添诡异。
第二天，随着不断深入，环境变得更加恶劣。地面上开始出现一些巨大的、深不见底的裂缝，裂缝边缘结着蓝色的冰晶，散发出刺骨的寒气。空气中开始弥漫着一股淡淡的硫磺味和……某种腐败的甜腥气。曲微尘的灵识感应到，在一些看似平整的雪地下方，隐藏着能量极度不稳定的区域，仿佛随时可能塌陷或爆发。
“停！”走在最前面的曲微尘突然举手示意，队伍立刻停下。她眉头紧锁，盯着前方一片看似寻常的雪坡。“前面有很强的能量乱流，地下是空的，不能走。”
她指引队伍绕行，多花了近两个小时才绕过那片区域。不久后，他们经过一片怪石嶙峋的洼地时，突然听到一阵令人牙酸的“咔嚓”声从地下传来！
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“小心地陷！”山魈厉声喝道！
话音未落，队伍侧后方的一片地面猛地塌陷下去，积雪和碎石哗啦啦落入深不见底的黑暗之中！一名队员反应稍慢，半个身子瞬间陷了下去，幸亏旁边的陈铭眼疾手快，一把抓住他的背包带，其他人七手八脚才将他拉了上来，惊出一身冷汗。
“是冻土融化形成的暗洞！”陈铭心有余悸。
类似的险情在接下来的路程中不断发生。他们还遭遇了几次诡异的“鬼打墙”，明明沿着直线前进，却总在不知不觉中绕回原地，显然是受到了强磁场和空间扭曲的双重影响。幸好曲微尘凭借血玉的感应和强大的方向感，一次次纠正了路线。
第三天下午，就在队伍人困马乏之际，前方探路的队员发出了警报！
“队长！曲顾问！你们快来看！”