许都，丞相府。

败退回邺城的曹操，虽迅速稳定了北方局势，但赤壁之败的耻辱与华容道上的惊魂，如同跗骨之蛆，日夜啃噬着他骄傲的心。

当细作将那份详尽的伏击报告呈上，明确指出那支险些将他留在华容道的恐怖弩兵首领，正是刘备麾下那位屡出奇谋的参军校尉——陈竹，字鹤月，且出身颍川陈氏时，大殿内的空气瞬间凝结成冰。

“颍川陈氏……好，好得很！”曹操的声音低沉得可怕，指节因用力而泛白，捏碎了手中的玉如意。

“吾广纳贤才，唯才是举，竟养出这等噬主之虎！陈竹……好一个陈竹！” 他眼中翻涌的不仅是杀意，更有被深深刺伤的、属于枭雄的尊严。

赤壁之败需要宣泄，华容道之辱更需要鲜血来洗刷。

颍川陈氏这块招牌，足够分量，也足够刺眼。

颍川，陈府。

消息传来时，府邸深处那间供奉着先祖的静室内，家主陈纪与如今在曹操麾下任职的嫡子陈群，相对而坐，脸上却不见多少惊慌，只有一片冰冷的权衡。

“果然还是走到了这一步。”陈纪的声音里没有父子亲情被牵连的痛惜，只有一种早有所料的冷静，“当初见她机敏异于常人，以为奇货可居，能光耀门楣，才默许她以男子身份行走，倾力投资。不想，她竟将这份‘奇’，用在了与我陈家利害相悖之处，成了取祸之道！”

陈群神色同样淡漠，接口道：“父亲所言极是。她既选择了刘备，便是自绝于北方士族，自绝于陈家。如今曹公盛怒，我陈家绝不能因她一己之妄动，而承受灭顶之灾。她既已无用，反成负累，弃之便是。”