翌日中午，轧钢厂的下工铃声响起，工人们前拥后挤的进入了食堂。

食堂里已经排起了不算短的队伍，搪瓷碗碰撞的叮当声、工友们低声的闲聊声，混着后厨飘来的饭菜香，织成了一幅热闹又寻常的厂区晨景。

秦淮茹跟在易中海身后，脚步轻快。

她今天穿了件洗得发白的工装，头发梳得整齐，用一根旧发绳束在脑后，露出光洁的额头。

排队的间隙，她时不时侧头看一眼前面的易中海，眼神里带着几分小心翼翼的讨好。

“易师傅，您今儿也来三食堂打饭？”旁边有相熟的工友跟易中海打招呼。

易中海点点头，语气平和：“嗯，孩子念叨着想吃三食堂的菜。”

秦淮茹赶紧接话：“可不是嘛，三食堂炒的菜，比其他食堂的好吃，家里的孩子都喜欢吃。”

两人有一搭没一搭地说着，队伍慢慢往前挪动。

就在这时，食堂门口传来一阵略显急促的脚步声。

许大茂拎着一个空饭盒，大步流星地走了进来。

他刚从乡下回来，脸上还带着几分旅途的疲惫，但那双眼睛却亮得很，扫了一圈食堂，很快就锁定了队伍中 的秦淮茹。

他脸上立刻堆起笑容，脚下加快速度，径直朝着队伍走了过去。

“秦姐！”许大茂隔着几个人就喊了一声，声音不大不小，刚好能让秦淮茹听见。

秦淮茹闻声转头，看到是许大茂，脸上露出一抹得体的笑容，眼角的细纹都舒展开了。

“大茂，你从乡下回来了？”

许大茂快步走到她身边，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，动作带着几分刻意的亲昵。

他脸上的笑容透着股说不出的猥琐，眼神在秦淮茹脸上打转。

“可算回来了！这一下乡就是好几天，天天啃窝头就咸菜，可把我熬坏了，一办完事儿就马不停蹄地赶回来了。”

他说话的语气带着点抱怨，又隐隐透着点炫耀，仿佛能出差是多大的荣耀。

易中海一直听着两人的对话，这时缓缓转过头，目光落在许大茂身上，眉头微微皱起。

他看着许大茂直接站在秦淮茹身边，明显是想插队，语气顿时沉了下来：“许大茂，你干什么？”

许大茂脸上的笑容一僵，没想到易中海会突然出声管闲事。

“易中海，我跟秦姐说两句话，与你无关吧。”他敷衍道。

“说句话可以，但别人都在排队，你怎么搞特殊？”易中海的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。

“食堂有食堂的规矩，大家都按顺序来，你凭什么例外？”