说着，他又取出一个储物袋，推到凌尘面前：“这里面有些灵石和几张实用的符箓，算是对你此次技竞表现出色的贺礼，也供你在坊内打点人情、购置些合用之物。记住，低调行事，专心技艺，其他的，少听少问。”

凌尘“感激”地收下储物袋，又是一番表忠心。

离开茶楼，走在回客栈的路上，凌尘脸上的笑容渐渐收敛。杜衡迫不及待地想要推动他进入古矿勘探任务，甚至愿意帮忙打点，这固然是好事，能加快他接触核心区域的进度，但也意味着风险骤增。杜衡背后那个神秘的金丹修士，以及可能隐藏在星罗阁内部的其他“影殿”人员，都将是巨大的变数。

“必须尽快在‘勘器坊’站稳脚跟，提升这个身份的价值和自保能力。同时，也要想办法查清古河的下落……”凌尘眉头微蹙。古河的失踪，始终让他心中不安。

回到悦来客栈，凌尘开始收拾简单的行李。他刚将物品整理好，忽然，房门被轻轻叩响。

不是客栈小二那种规律的敲门，而是三长两短，带着某种暗号意味的节奏。

凌尘心中一动，悄然靠近门边，神识谨慎探出。门外站着一个戴着斗笠、看不清面容的灰衣人，气息隐匿得很好，但隐隐给凌尘一丝熟悉感——是红姑安插在天星城的眼线之一！

他迅速开门，将对方让入，随即布下隔音禁制。

灰衣人摘下斗笠，露出一张平平无奇的中年面孔，他快速取出一枚特制的传讯玉符，递给凌尘，低声道：“尊上，红姑长老急讯。”

凌尘接过玉符，神识沉入。红姑的声音直接在他识海中响起，带着一丝凝重：

“殿主，两件事。其一，火域‘净邪司’韩立等人追踪‘冥寒使’至暗炎裂谷，成功捣毁一处重要‘寒源节点’，擒获‘冥寒使’，缴获一枚疑似融合了‘幽黯’之力与火域本源的诡异晶核。审讯得知，幽冥殿在火域的渗透比预想更深，且与中域某股势力确有勾连，但‘冥寒使’级别不够，不知详情。晶核已由我亲自封印，押送回龙殿总部研究。火域大局渐稳，但需警惕反扑。”

小主，

“其二，关于天星城博古斋古老头（古河）。我动用云裳轩情报网多方查探，发现其自那日与你分别后，曾暗中与数个来历不明的人物接触过。最后出现的地点，是城西‘黑水码头’附近。那里鱼龙混杂，多有见不得光的交易和偷渡渠道。我们的人在那里发现了打斗痕迹和一丝微弱的、属于古老头的血腥气，但线索到此中断。怀疑他可能被人掳走，或者……自己通过某些渠道离开了天星城，但原因不明。此人身上恐怕藏着我们不知道的秘密，其失踪或与‘影殿’、或其他觊觎星陨古矿秘密的势力有关。你务必小心，此人可能成为变数。”

信息消化完毕，玉符自动碎裂，化作粉末。

凌尘眼神沉凝。韩立那边进展顺利，是好事。但古河的失踪，果然不简单！城西黑水码头……那里是通往“黑煞沼”方向水路的一个重要节点。杜衡之前接触过来自黑煞沼方向的商队，古河又在那里失踪……这两者之间，会不会有联系？

古河身上，到底藏着什么秘密？他当初刻意接近自己（陈青），是真的走投无路，还是另有所图？他的失踪，是被人灭口，还是金蝉脱壳？

线索太少，难以判断。但可以肯定，天星城的水，比他想象的还要深。古河这个变数，必须纳入考量。

“回复红姑，我已顺利进入星罗阁‘勘器坊’，杜衡这条线已搭上，正欲推动古矿勘探任务。古河之事，我会留意。让她在火域务必小心，巩固成果，提防反扑。另外，继续留意黑煞沼方向与杜衡及天星城的联系。”凌尘对那灰衣眼线吩咐道。

“是！”眼线领命，重新戴上斗笠，悄无声息地离去。

凌尘站在窗前，望着窗外天星城永不熄灭的璀璨灯火，眼神幽深。明日，他将正式踏入星罗阁核心区域之一的“器岛”，以“陈青”的身份开始新的潜伏。

前方，是炼器堂“勘器坊”的工坊与典籍，是可能接触到古矿核心秘密的任务，是杜衡及其背后“影殿”的算计与利用，是失踪的古河留下的谜团，更是整个中域错综复杂的势力暗流。

“器岛……勘器坊……”凌尘低声自语，指尖抚过那枚崭新的银色弟子令牌，“便从这里开始，将龙殿的视线，真正投注到这中域的心脏之地吧。”

夜色愈深，星辉与灯火交织，映照着这座庞大而复杂的城池，也映照着凌尘眼中那抹坚定不移的寒芒。

棋局渐深，落子声声。真正的较量，才刚刚开始。