“伪帝联盟，果然如同巨兽，盘踞在中域中央‘天墟’及其周边最富庶的‘九府’之地，影响力无远弗届……其下附属宗门、世家无数，关系盘根错节。”凌尘重点关注着关于伪帝联盟的部分，虽然玉简中记载的多是明面上的信息，但结合火域“冥寒使”记忆中的那一丝相似气息，已经足够让他警惕。

“天剑宗，剑道魁首，与伪帝联盟中‘剑阁’关系密切……玄阴教，修炼阴寒功法，行事亦正亦邪，势力范围主要在北方……万佛寺，佛门圣地，超然物外，但底蕴深不可测……星罗阁，商业与炼器阵法为主，相对中立，总部在天星城，分号遍布中域各地……”

一个个名字和其背后的势力轮廓，在凌尘心中渐渐清晰。

时间在阅读和消化中悄然流逝。窗外日影西斜，暮色渐浓。

凌尘收起玉简，眼中神光湛然。有了这份情报作为基础，他对接下来的行动更加有底。三日后“沉龙潭”之约，将是他正式踏入中域暗世界的第一步。

他正打算调息片刻，忽然，心中一动，感应到房门外传来一阵极其轻微、带着特定节奏的敲门声。

不是客栈伙计那种随意敲法。

凌尘眼神微凝，神识扫过，门外站着的，赫然是“归云居”那个山羊胡掌柜。此刻，他脸上没有白日里的职业笑容，而是带着一丝凝重和谨慎。

“客官，方便开门吗？有桩生意，想和您谈谈。”掌柜的声音压得很低，透过门缝传来。

凌尘略一沉吟，挥手撤去禁制，走过去打开了房门。

山羊胡掌柜闪身而入，迅速关上房门，动作麻利得不像个普通客栈老板。他看向凌尘，眼神复杂，低声道：“客官，您……是不是刚从星坠坡那边回来？”

凌尘心中警惕，面上却露出恰到好处的疑惑和一丝不悦：“掌柜的何出此言？在下今日只是在城内逛逛，买了些材料而已。”

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掌柜的苦笑一下，从怀中取出一物，递给凌尘。

那是一块半个巴掌大小、边缘不规则的暗银色金属片，上面天然生成着细密的、如同星辰轨迹般的淡金色纹路，入手微沉，带着淡淡的星辰之力波动。

星纹铁！而且是品质相当不错的原矿碎片！

“这是今天下午，有人在客栈后门墙角发现的，用油纸包着，上面写着‘转交天字三号房客人’。”掌柜的声音压得更低，带着一丝不安，“小老儿在这临渊城开了几十年店，勉强混口饭吃，最怕招惹是非。客官，您若真是……做了些什么，还请早做打算。这临渊城，看着平静，暗地里的眼睛，可不少。”

凌尘看着手中的星纹铁碎片，又看了看掌柜脸上真诚的担忧（至少看起来是），心中念头飞转。

是谁？用这种方式，既传递了信息（星纹铁指向星陨古矿），又带有某种警告意味（你的行踪可能暴露了），还特意通过客栈掌柜转交，避免直接接触？

是敌？是友？还是第三方势力在搅混水？

“多谢掌柜告知。”凌尘收起星纹铁碎片，又取出十块中品灵石递给掌柜，“一点心意，还请掌柜代为保密。在下只是寻常旅人，不愿多生事端，或许明日便会离开。”

掌柜的接过灵石，脸色缓和了一些，点点头：“客官放心，小老儿什么都不知道。只是提醒您一句，最近临渊城……确实不太平。晚上关好门窗。”说完，他便转身匆匆离开了。

房门重新关上。

凌尘摩挲着冰凉的星纹铁碎片，眼神幽深如潭。

“暗地里的眼睛……果然不少。”他低声自语，嘴角却勾起一抹冷冽的弧度，“既然如此，那就让这潭水，变得更浑一些吧。”

夜色，再次降临临渊城。而暗流之下的涌动，似乎才刚刚开始。