“赛季初，当勒布朗离开，安德森（瓦莱乔）赛季报销时，有人预测我们会创下队史最差战绩。有人说，克利夫兰篮球完了。”他的目光扫过每一张脸，“但我们没有。我们以东部第八的身份打进了季后赛，和MVP率领的联盟第一鏖战六场，赢得了全联盟的尊重。”

他顿了顿，声音更加坚定：“而这一切的核心，是我们建立起了坚韧的防守体系。而这个体系的核心，”他看向吴道，“是你，吴道。”

所有人的目光都聚焦在吴道身上。希克森用力拍了拍他的背，塞申斯竖起大拇指，安托万·贾米森这位老将也向他投来赞许的目光。

“场均8.5分，6.8篮板，1.8抢断，1.5盖帽。”斯科特教练念出吴道的数据，“这些数据看起来并不爆炸，但每一个看过我们比赛的人都知道，这些数字背后代表着什么。你让对位球员的平均命中率下降了8.2个百分点，季后赛面对德里克·罗斯时，你让他打出了整个系列赛最低的效率值。”

“更重要的是，”斯科特教练的语气变得异常严肃，“你带来的那种永不言弃的精神。眉骨开裂？缝上继续打。被MVP打爆？下一回合继续缠上去。这种态度感染了整支球队，让每个人都愿意为胜利付出更多。”

这时，球队老板丹·吉尔伯特清了清嗓子，所有人的注意力转向他。

“拜伦说得对。”吉尔伯特站起身，这位以脾气火爆着称的老板此刻表情认真，“这个赛季，我们经历了失去和重建的痛苦。但我们也收获了希望和未来。”他看向吴道，“吴，你在球场上的表现，尤其是那种拼尽一切的态度，让我看到了骑士队未来的样子。坚韧，顽强，永不屈服。”

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吉尔伯特环视全场：“管理层已经达成共识，也征得了教练组的同意。从今天起，吴道将正式成为我们重建计划的核心。下个赛季，球队的战术体系、人员配置，都将围绕你来打造。”

会议室里响起掌声。这不是突如其来的决定——整个赛季后半段，特别是季后赛的表现，已经让所有人都看清了吴道的价值和潜力。但听到老板亲口宣布，还是让这个决定显得更加庄重和正式。

吴道感觉心跳微微加速。成为一支NBA球队的建队核心，这比他入选最佳防守阵容时带来的冲击更加直接和真实。这意味着责任，巨大的责任。但也意味着信任，无条件的信任。

“吴，你有什么想说的吗？”斯科特教练问道。

吴道深吸一口气，站了起来。他看向队友们，看向教练组，看向老板。

“感谢。”他开口，声音平稳而坚定，“感谢教练组的信任，感谢队友们的支持，感谢管理层的认可。这个赛季，我只是做了我应该做的事情——努力防守，拼命打球。能够帮助球队打进季后赛，能和MVP级别的对手较量，这是我的荣幸。”

他顿了顿，目光变得更加锐利：“但我们也看到了差距。我们输掉了系列赛，因为我们在关键时刻的执行力、经验、进攻火力上都有不足。成为核心不是终点，而是新的起点。下个赛季，对手会更重视我们，研究我们，针对我们。我们必须变得更强，每个人都是。”

“说得好！”希克森第一个喊出来，“下赛季，我们要走得更远！”

“没错！”塞申斯附和道，“有了核心，有了方向，我们知道自己该做什么了。”

贾米森作为老将代表也发言：“吴已经证明了自己是联盟顶级的防守者，但作为核心，他需要在进攻端承担更多。我们这些老家伙会全力支持他，年轻球员也要快速成长起来。”