傍晚时分，两人回到家中。柳絮已经准备好了晚饭，吃饭时，万大春说了准备闭关的事。

“要多久？”柳絮问。

“不确定，短则三五天，长则七八天。”万大春说，“赤阳果的能量太强，我需要时间慢慢炼化。”

柳絮眼中闪过担忧，但很快掩饰过去：“那你小心点，别逞强。”

“放心吧。”万大春握住她的手，“有阿娟在洞口护法，不会有事的。”

柳絮看向阿娟，眼神中满是感激：“阿娟，又要麻烦你了。”

“应该的。”阿娟说。

夜里，万大春在书房里做最后的准备。他将赤阳果、辅助丹药、还有一些必需品打包好，又检查了一遍要带的东西。

阿娟敲门进来，手里拿着一个小布袋。

“这个给你。”她将布袋放在桌上。

小主，

万大春打开，里面是三枚漆黑的铁蒺藜，每一枚都有鸡蛋大小，表面布满尖刺，泛着幽暗的金属光泽。

“这是...”他抬头看向阿娟。

“我特制的暗器。”阿娟说，“如果闭关时有外人靠近，可以扔出去。爆炸威力不大，但能发出尖锐的警报声，我能听到。”

万大春拿起一枚铁蒺藜仔细端详，发现做工极其精巧，尖刺的排列暗合某种规律，显然是高手所制。

“你还会这个？”他有些惊讶。

“以前学过。”阿娟轻描淡写地说。

万大春没有多问，将铁蒺藜收好：“谢谢，希望用不上。”

“我也希望用不上。”阿娟看着他，“但你突破时可能会有异象，难免会引来好奇的人或...别的什么。”

她说得隐晦，但万大春听懂了。这个世界远比他想象得复杂，深山老林里不仅有猛兽，可能还有别的修炼者，或者别的什么东西。

“我会小心的。”他说。

阿娟点点头，转身准备离开，走到门口时又停下：“万大春。”

“嗯？”

“一定要平安回来。”她说，没有回头，“柳絮嫂子...还有我，都在等你。”

说完，她快步离开了。

万大春站在原地，看着她消失在走廊尽头的背影，心中涌起一股暖流。

这个神秘而孤独的女人，终于开始试着打开心扉了。

他将布袋小心收好，又检查了一遍所有准备。明天一早，他就要进山闭关了。

这一次突破至关重要，不仅关系到他自身实力的提升，也关系到他能否更好地保护这个村子，保护他在乎的人。

窗外月色正好，万籁俱寂。

万大春闭上眼睛，开始最后的调息。他要以最佳状态迎接明天的闭关。

而在隔壁房间，阿娟躺在床上，手中握着一枚小小的玉佩。那是她母亲留给她的唯一遗物，她从未离身。

她将玉佩贴在胸口，闭上眼睛，心中默默祈祷。

祈祷他平安，祈祷他成功。

也祈祷这段短暂而温暖的时光，能够再长一些。