“但菩提老祖的庇护，也仅仅是让我们拥有了安身立命之地。我树灵族的体质极为特殊，寿命远超其他种族——普通的凡俗成员都有近万年的寿命，一旦踏上修炼之路，寿命更是呈几何倍数增长。”

“可凡事有利必有弊，漫长的寿命也让我们的修炼速度变得极为缓慢。其他种族的修士，百年之内或许就能从逍遥境突破至不朽境，而我们树灵族的修士，往往需要数千年甚至上万年的时间，才能完成一次境界突破。更致命的是，我们族群的生育能力，会随着修为的提升而急剧下降。”

说到这里，木清雪的语气愈发沉重：“在我树灵族，凡俗成员的生育尚且正常，但一旦修士的修为突破至飘渺境，受孕的概率就会降低到千分之一以下。至于不朽境的女修，更是几乎不可能自然受孕。而我们树灵族有修炼资质的成员，大多诞生于凡俗阶层，资质普遍有限。万亿纪元以来，我们族群的数量虽然极为庞大，已超过万亿亿人，但不朽境强者的数量，至今也只有一万名左右。而世界境强者，更是从未出现过一位。”

陆凡心中了然。对于任何一个智慧种族而言，高端战力的数量都是决定族群地位的关键。树灵族虽然人口众多，但不朽境强者稀少，又没有世界境强者坐镇，在强者如林的菩提世界群中，自然只能偏安一隅，难以发展壮大。

“那第二重枷锁呢？”陆凡继续问道。

“第二重枷锁，是族群的生存危机。”木清雪的眼中闪过一丝屈辱与无奈，“我树灵族以女性为主，族中成员个个容貌非凡，且天生蕴含精纯的生命能量。这原本是我们族群的天赋优势，却也给我们带来了灭顶之灾。在菩提世界群中，许多残暴好战的种族，都将我们树灵族的女性视为绝佳的仆人或奴隶，甚至有极端种族将我们的族人捕获后，抽取体内的生命能量用于修炼。”

“万亿纪元以来，不知有多少族中姐妹在外出历练或寻找资源时，被其他种族的强者掳走，从此杳无音信。为了保护族群成员，历代女王只能下令封闭族群，禁止族人离开青木星系。久而久之，我们树灵族虽然避开了被掳掠的命运，却也彻底被困在了这片星系之中，如同笼中之鸟，只能看着其他种族在星海间征战发展，而我们却只能在原地踏步。”

殿内的树灵族高层听到这里，纷纷低下了头，神色中充满了不甘与无奈。这份屈辱与困境，已经伴随了他们的族群太久太久，成为了刻在每个树灵族成员骨子里的伤痛。

“直到您的出现，领主大人。”木清雪的语气突然变得激动起来，眼中闪烁着希望的光芒，“十二年前，您第一次驾临青木星系，与我们建立合作关系，派遣东华帝君大人带领团队前来协助我们开发资源。起初，我们虽然感激您的帮助，但也只是将其视为一场平等的利益交换。可我们万万没有想到，东华帝君大人在了解到我们树灵族的困境后，竟然主动提出要帮助我们解决生育难题。”

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“东华帝君大人带来了希望世界成熟的辅助生育技术，结合我们树灵族的体质特点，组建了专门的研究团队，日夜攻关。仅仅一个月的时间，他们就成功攻克了超脱境以下修士的生育难题！”木清雪的声音带着难以抑制的喜悦，“您或许无法想象，当第一个超脱境女修成功受孕的消息传来时，整个树灵族都沸腾了！万亿纪元以来，我们第一次看到了族群壮大的希望！”

她顿了顿，继续说道：“在东华帝君大人的协助下，我们树灵族建立了数百座辅助生育中心，配备了希望世界最先进的设备，无私的培训树灵族的人员掌握此项技术。十年间，已有超过百亿名超脱境以下的树灵族女修成功受孕，目前已有十多亿名新生儿诞生。更让我们欣喜的是，这些由逍遥境或缥缈境修士孕育的后代，修炼资质普遍极高，其中不乏天赋远超族中老牌不朽境强者的天才，甚至有几位新生儿的资质，已经超过了我这个女王！”

说到这里，木清雪再次站起身，对着陆凡深深一拜：“领主大人，您可知这意味着什么？这些天赋异禀的新生儿，只要给予足够的时间和资源，数千年后，他们必将成长为族群的中坚力量。届时，我树灵族的不朽境强者数量将迎来爆发式增长，甚至有可能诞生出梦寐以求的世界境强者！一旦出现世界境强者，我们树灵族就能真正在菩提世界群中站稳脚跟，再也不用畏惧其他种族的欺凌，再也不用困守在这片狭小的星系之中！”

“这份恩情，我树灵族没齿难忘！”木清雪的声音哽咽，眼中噙满了泪水，“这一切的根源，都在于您的慷慨与仁慈。是您愿意与我们分享希望世界的先进技术，是您派遣团队前来协助我们，我们树灵族才能有今日的转机。所以，在我们树灵族所有成员的心中，您就是我们的救世主，是我们族群的再生父母！”

殿内的树灵族高层也纷纷起身，再次对着陆凡躬身行礼，齐声说道：“多谢领主大人再造之恩！我树灵族愿永远追随领主大人，为希望世界效犬马之劳！”

陆凡看着眼前真挚而热烈的场景，心中也不由得生出几分感慨。他当初派遣东华帝君前来青木星系，主要目的是开发资源，与树灵族建立合作关系，从未想过会给这个古老的族群带来如此巨大的改变。东华帝君能够主动关注树灵族的困境，动用希望世界的技术力量帮助他们解决难题，既展现了希望世界的实力，也彰显了文明的温度，这让他颇为欣慰。

陆凡缓缓站起身，抬手示意众人落座，温和地说道：“诸位不必多礼。我希望世界向来主张平等合作，互利共赢。帮助贵族解决困境，既是出于对盟友的扶持，也是为了让我们双方的合作能够更加稳固长久。看到贵族重现生机，本君也深感欣慰。”

“领主大人仁德无双！”木清雪感激地说道，“为了报答领主大人的恩情，我树灵族已经决定，将青木星系所有资源产出的三成，无偿上交给希望世界，作为对您的感谢。同时，凡是希望世界需要的资源，我们都会优先供应，绝不推诿！”

陆凡微微摇头：“资源上交就不必了。我们当初约定的资源分成比例依然有效，三成资源太过厚重，本君不能接受。不过，若是贵族愿意在资源开采和物资交换上给予我们一些便利，本君倒是感激不尽。”

“领主大人太过谦逊了！”木清雪急忙说道，“这点资源，与您对我们的恩情相比，根本不值一提。若是领主大人不接受，我们树灵族上下都会心中不安。还请领主大人务必成全！”

陆凡见木清雪态度坚决，知道再推辞反而会伤了双方的和气，便点了点头：“既然如此，本君便却之不恭了。不过，本君也不会让贵族吃亏。回头我会让东华帝君再调派一批修炼资源和先进设备过来，助力贵族培养那些天赋出众的新生儿。”

“多谢领主大人！”木清雪大喜过望，再次躬身行礼。她知道，希望世界的修炼资源和设备极为珍贵，有了这些助力，树灵族的天才们必然能够更快地成长起来。