“秦县长，不是我们刁难。”文化局长私下诉苦，“老寨子牵扯家族利益，动一块砖都有人告状。我们也是没办法。”

秦墨强压怒火，挨家挨户做工作。在古寨最高处，八十岁的寨主杨大爷杵着拐杖说：“秦县长，不是我们不信你。前年有人说开发，拆了半条街，最后烂尾了。我们怕啊！”

看着老人浑浊眼中的忧虑，秦墨恍然大悟：阻力不仅来自官场，更源于失信于民。他当场立下军令状：“杨大爷，这次不一样。政府投一分钱，群众挣一块钱，做不到我辞职！”

真诚打动了寨民，但官场的暗箭更难防。十二月初，市审计局突然要对旅游项目进行“预审计”，理由是“防止资金滥用”。明眼人都知道，这是有人做了手脚。

雪上加霜的是，省旅游集团派来的考察组，在实地走访后态度暧昧起来。组长私下对秦墨说：“秦县长，你们资源确实好，但投资环境...呵呵。”

那个“呵呵”，像一盆冷水浇在秦墨头上。他连夜排查，发现考察组入住酒店“恰好”停水，用餐饭店“意外”被包场，甚至连导游都“临时”请假。一套组合拳，打得他措手不及。

“这是有人不想让项目成啊！”深夜，秦墨在办公室对林芷若电话倾诉，难掩疲惫。

电话那头沉默片刻，传来温柔而坚定的声音：“记得你在河口镇说过的话吗？‘只要为了老百姓，再难也要走下去’。”

妻子的话点醒了秦墨。第二天，他调整策略：一方面，借力打力，将审计变成“规范流程”的契机，主动邀请审计局全程监督；另一方面，绕开障碍，直接对接省旅游集团高层，用详实的规划和诚意打动对方。

最绝的是，他策划了一场“寨民请愿”。杨大爷带着几十个寨民，捧着联名信到县委，要求保护开发古寨。淳朴的乡音、殷切的眼神，让暗中作梗者不敢再明目张胆阻挠。

转机出现在一个雪夜。省旅游集团董事长突然到访，不打招呼直插古寨。当时秦墨正在寨里和群众烤火商量细节，被撞个正着。