陈凡站在那粒变黑的沙前，指尖还残留着温热。他没多看，直接将左手按进地面。星纹从掌心蔓延开来，像一道道裂开的光路，朝着四周扩散。脚下星河凝固的地方开始震动，裂缝一条接一条爬起，最后在中央裂出一个深坑。

坑底浮着一颗星核。

它不大，只有拳头大小，表面流转着混沌与星光交织的纹路。那些纹路像是活的一样，随着呼吸起伏。陈凡蹲下身，龙爪轻轻托住它。刚一接触，体内混沌根猛地一颤，仿佛有什么东西被唤醒了。

他闭上眼，意识沉入灵魂空间。

灰蒙蒙的混沌之地中，金丝迅速交织成网，将星核包裹。推演立刻开始。他知道不能硬来，这东西太强，稍有差池就会崩碎小世界。紫凝还在里面沉睡，他输不起。

金丝一点点渗透进星核内部，寻找封印的节点。掌心那道裂痕突然发烫，黑光渗出，顺着龙爪流入星核。一瞬间，推演速度翻了三倍。封印结构清晰浮现——不是锁，而是契约，需要用血打开。

陈凡睁开眼，五指收紧。

龙爪划破掌心，血滴落在星核上。没有声音，但整个秘境忽然安静了一瞬。紧接着，一道光柱从他手中冲天而起，直贯头顶虚空。

混沌小世界里，青莲种子猛然震颤。

根须疯狂生长，穿透莲台，扎进地底深处。枝干拔地而起，一丈、十丈、百丈……转眼间已高达千丈。青色光芒如潮水般向外扩散，虚影覆盖整座星辰秘境，所有修士抬头，全都停下了动作。

有人跪了下去。

不是因为敬畏，而是身体本能反应。那股气息压得他们喘不过气，连神魂都在颤抖。

陈凡站在原地，手仍举着星核。血不断滴落，顺着光柱流入青莲根部。树干上的纹路越来越亮，原本半透明的虚影开始泛出青玉般的光泽。

他还来不及松口气，身后空气突然扭曲。

一道身影凭空出现，手持断剑，一剑刺穿他的左肩。

陈凡闷哼一声，整个人向前踉跄一步。星核差点脱手，但他死死攥住。回头一看，是古帝残影。和上次不同，这次对方眼神冰冷，杀意毫不掩饰。

“谁都不能阻止轮回重启。”古帝开口，声音像从极远的地方传来，“青莲枯萎是天命，你强行续命，只会让结局更糟。”

陈凡没说话。肩膀上的伤口火辣辣地疼，血顺着胳膊流下来，滴在脚边的地面上。每一滴血落地，都激起一圈微弱的青光，迅速融入蔓延的虚影中。

他低头看了一眼。

血落处，虚影又凝实了一分。

灵魂空间里的金丝突然加速，一行古老文字浮现：以血为契，以命为引，守护者当自损而全道。

原来如此。

他抬手，一把拔出肩上的断剑。伤口顿时涌出更多血，但他没有后退，反而张开双臂，任由血不断滴落。每滴一次，青莲的光芒就强一分，虚影的轮廓也更清晰。

古帝皱眉，再次抬剑。