天刚亮，柴房门口的青砖上落了层薄灰。陈凡一脚踩进去，鞋底碾过灰面，留下半个脚印。他没抬头，手已经伸进柴堆，抽出一根发黑的松木。木头在他掌心转了半圈，指节一绷，真气透入，木纹里浮出一层暗金光泽，像锈铁底下藏着的铜芯。

“杂种！”

一声吼从院外炸进来。赵虎带着三个外门弟子堵在门口，手里举着个豁口的粗瓷碗，碗底还沾着半干的药渣。他把碗往地上一摔，药渍溅到陈凡裤脚上。

“偷完药还敢回来？玄一门的淬体汤是你这种凡灵根能碰的？”

陈凡低头看了眼裤脚的污迹，又抬眼看了看赵虎身后三人。三人站得松散，但脚位卡着进退路线，显然是练过的。他没说话，手腕一抖，那根松木脱手飞出，直奔演武场方向。

木尖破空，先穿碎三块青石板，再钉进一棵老槐树干，尾端还在震颤。

“我昨儿练掌，试了三十七次才准。”陈凡拍了拍手，“你们谁要是能接下我一掌，这柴房让你们住。”

赵虎脸色变了。他认得那棵树——那是外门试力桩，石板是练腿用的，一掌穿透三块，还能余力钉树，这力道至少通了七条经脉。他身后三人互相看了一眼，没人往前站。

陈凡绕过他们往药园走，脚步不快，背影却压得人喘不过气。

药园石门半开，阵纹还在闪。陈凡刚靠近，里面就传来一声闷咳。瘸腿老头拄着拐杖从紫灵参地里走出来，右腿拖在地上，草药味浓得发苦。他盯着陈凡，忽然一跺拐，地面震出一圈灵波，聚灵境的威压轰然压下。

“哪个鼠辈动我九叶兰？”

陈凡停步。他没看老头，目光落在三丈外那株九叶兰上。兰根缠着铁链，链子上刻着细密符文，和矿场刑具一模一样。他闭了下眼，灵魂已退入空间。

灰蒙蒙的混沌中，药园的三维投影浮现出来，每一株药草的位置都标着光点。九叶兰根部缠绕的符文正在发光，金色丝线顺着根系往地下延伸，连向一个被阵法遮蔽的暗洞。空间推演瞬间完成：这兰是阵眼，老头守的不是药，是地下的东西。

他退出空间，从袖里抓了把泥团，半块紫灵参碎屑混在里面。手一扬，泥团飞出，正砸在老头脚边的预警阵盘上。盘面咔地裂开一道缝，冒出股青烟。

“前辈。”陈凡声音不高，“您这阵盘，漏风了。”