萧大器话音刚落，萧詧胸腔便剧烈起伏，粗重的喘息声很是清晰。

听到对方这么说，反倒让他激起了对方的好胜心，他声音沙哑的说道：“不……不……必！太……太子先行便是，我稍缓……稍缓便能追上！”

萧大器眼底闪过一丝，不易察觉的快意，总算逮着机会耍耍这位堂兄了，自然不肯轻易放过。

他没再多言，只脚下步伐不停，反而加快了些许，朗声道：“既如此，岳阳王保重，我等在山顶候你！”

说罢便带着王操与亲卫们继续上行，身影很快消失在石阶拐角。

“咳……”

萧詧望着他们远去的背影，气得胸腔发闷，猛地咳嗽两声，嘴角竟泛起一丝淡淡的青气。

一名亲卫连忙上前，小心翼翼劝道：“殿下，您气息已乱，脸色也不好看，山路陡峻，不如暂歇片刻，待缓过劲再追不迟？”

萧詧抬手抓过腰间巾帕，胡乱抹了把额角的冷汗，巾帕瞬间浸得半湿。他调整了一下呼吸对着兵士咬牙道：

“歇个屁！扶我！赶紧搀着我追上他们，我岂能……岂能落在他们后边！快点！”

亲卫不敢违逆，连忙一左一右架住他的胳膊。萧詧咬紧牙关，硬撑着迈开沉重的双腿。

萧大器一行人率先踏上马鞍山，眼前三层戍楼巍然矗立。

青灰城砖垒砌的墙体遍布了望孔，顶层烽火台的旌旗迎风舒展。

萧大器抬眸打量着面前的建筑问道：“这便是马鞍山戍楼吧？”

身旁王操连忙躬身应答：“回太子殿下，正是此处。”

因为萧詧还没有上来所以这个解释得工作就落到了王操身上。

王操解释道：“此戍楼高约十丈，与虎头山、邓城戍形成三角了望网，山体高一百三十丈，乃襄阳城北门户。

楼内常驻五百守军，配备望筒，北望十五公里可及南阳盆地南缘，新野、邓城一线动向尽收眼底。