孛罗俯身行礼，汉话说得生硬却认真：“丰州孛罗，拜见陛下。”

朱见深打量着他。

此人虽换了一身汉家武官的袍服，一头长发却仍随意披散在肩头，面庞轮廓深刻，眉骨与颧骨都带着草原风沙磨砺出的硬朗。

他微微颔首，温声道：“孛罗教习汉话说得不错，来京师可还习惯？”

孛罗愣住，浓眉困惑地拧起，显然没听懂。

一旁随行的通事赶忙上前，压低声音用蒙语飞快转译了一遍。

“噢！噢！”孛罗恍然大悟，黝黑的脸上绽开笑容，连连摆手，嘴里蹦出几个汉词：“不好、不好……汉话，不行。”

他努力组织语言，眼睛亮起来，指指自己，又指向远方：“我，不行。儿子，行！”

接着他又叽里咕噜说了一大堆，朱见深自然是听不懂，便将目光投向通事。

通事忙向朱见深解释：“孛罗教习是说，他自己的汉话不佳，但他的儿子阿木尔厉害。已经过了府试，是童生了。院试只差一点点，否则便是秀才了。”

朱见深闻言，目中掠过一丝讶然，随即化为赞许：“哦？这倒难得。”

“这鞑子很厉害！”一个清脆的嗓音插了进来。

朱见沛不知何时已溜到朱见深身侧，小手直指着孛罗，眼睛亮晶晶的：“他方才带我在场子里骑马，跟飞似的！这鞑子真有本事！”

“沛弟！”朱见深脸色倏地一沉。

柯潜反应最快，上前半步，语气温和却坚定：“沛殿下，此言不妥。”

又转向孛罗，含笑道：“教习勿怪。殿下年幼，言语直率，实无他意。”

朱见深将朱见沛拉到身前，训斥道：“谁教你这样称呼人的？”

他声音不高，却压得朱见沛肩膀一缩，“鞑子二字，是蔑称。”

“孛罗教习是我大明的臣子，丰州的指挥使，更是刚刚为国征战、收复西宁的功臣。你怎可如此无礼？”

朱见沛瘪了嘴，不服气地小声嘟囔：“我听这里上课的教习说过，他这个模样的，就是标准的鞑子……”

“荒唐！”朱见深截断他的话，语气里带着不容辩驳的力道，“汉夷之别，在心，不在衣冠外貌。”

“昔孔子有言：‘夷狄入中国，则中国之。’我汉家文化，海纳百川，从来包容的是向化之心，而非苛求一副皮囊！”

他这番话，是说给朱见沛听，更是说给一旁孛罗听的。