随着李侃的话音落下，堂下百姓顿时议论纷纷。

“得胜河堤？景泰元年什么时候修过河堤啊？”

“就是！我前些天还从得胜河边过来，连个土堆都没见着！”

百姓的议论声如同滚水般沸腾，彻底浇灭了张县令心中最后的侥幸。

脸色由红转白，再由白转青，最终颓然下来。

整了整有些歪斜的官帽，他强作镇定地冷笑一声：

“哼！李侃，李大人。好手段，本官认栽。没想到你一个清丈田亩的官，竟能查到工部的陈年旧事。是本官疏忽了，这次算你赢了。”

反正河堤是没有的，罪行是确定的。

到了这个地步，他勾了勾嘴角，腰杆却似乎又挺直了一些，破罐子破摔道：

“不错，景泰元年工程未动。”他冷哼一声，望向堂上李侃道：“可你知道，那八百石粮食，我可是一粒都没贪。”

堂下有胆大的百姓喝道：“还敢狡辩！我在安州住了大半辈子，从没见着什么河堤，不是你贪了，还能是谁！”

张县令猛地回身，怒视那百姓：“刁民！那粮食是酬谢定国公府的，正统十四年加征，若不是定国公府鼎力相助，安州怎能完成课税？受了国公府的恩惠，本官自然要投桃报李！”

他转回身，对李侃高声道：“我谎报工程，罪无可赦，这顶乌纱是保不住了。但这赃款嘛……就不知李大人敢不敢去找国公爷讨要了？”

事实上，若按太祖皇帝的《大诰》，张县令所犯之罪已够斩首之刑。

但是吧，时代在发展，社会在进步。

自仁宣以来，官场早已形成不成文的规矩。

贪墨之事，除非数额巨大、惹得天怒人怨，否则多是“夺官、追赃、纳米赎罪”了事。

他这八百石的贪墨，最多就是个削职为民。

只可惜张县令生早了年代。

若这事发生在被后世文臣颂为“大明第一圣君”的弘治朝，只消花些银钱就能免罪。

没错，后世和珅赖以敛财的“议罪银”，其雏形便创于明弘治朝。

也正因如此，那位皇帝才被文官笔墨捧为仅次于上古圣王的“贤君”。

李侃自是不知后世之事，也无惧什么定国公。

当年在京整顿商税，他为了让定国公府名下店铺纳税，险些被打断腿，最后不还是让对方乖乖交了钱。