曹操这番话，看似让步，实则绵里藏针。

林昊在一旁冷眼旁观，心中暗叹：好一招以退为进！这是要逼牛辅离开陈留城这个郡治核心啊！

牛辅的脸色沉了下来。他岂能不知其中利害？让他离开陈留城去守酸枣，等于自废耳目，将郡城彻底让给张邈。他目光阴鸷地在张邈和曹操脸上扫过，最后，竟出乎意料地，落在了坐在另一侧、一直低调饮酒、仿佛置身事外的林昊身上。

“张府君与曹都尉所言，确有道理。” 牛辅忽然开口，语气缓和了些，但眼中精光闪烁，“酸枣确需重兵良将镇守。不过，本将并非怀疑张府君公心，只是……此人选，需得既能确保粮道安全，又能让各方……都放心才是。”

他特意在‘各方’上加重了语气，然后再次看向林昊，意思不言而喻。

林昊正端起酒杯欲饮，感受到那两道灼灼的目光，动作不由一顿，心中暗骂：这牛辅，自己跟张邈、曹操扯皮，怎么把火烧到我身上来了？让我去守酸枣？这……

张邈心中也是一动。他自然知道林昊与曹操私交不错，与自己也有暗中的默契。

若林昊去守酸枣，虽然比不上完全由曹操掌控那么直接，但也远好过让牛辅的人或牛辅自己去。以林昊的立场，或许能成为一个缓冲，甚至……日后更好运作。但表面上，他绝不能答应得太快，否则会引起牛辅对林昊与自己关系的怀疑。

于是，张邈脸上立刻露出为难之色，摇头道：“不可！牛将军，林昊虽有能力，然其毕竟是白身，并无朝廷正式官职。前番事急从权，令其协防东线，已是逾矩。酸枣如此要地，岂能交由一无职无品之人驻守？此例一开，国法何在？朝廷体统何在？万万不可！”

他语气坚决，仿佛真是出于维护朝廷法度。

牛辅见状，嘴角反而勾起一丝略带嘲意的笑容：“张府君，此言差矣。林昊虽无朝廷官职，但其部乃‘义军’，是响应朝廷征召、受我岳父董将军节制的义兵！其在陈留一切行动，皆可视为受董将军授权，为朝廷效力。由其驻守酸枣名正言顺！

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还有，张府君莫不是忘了，当初是何人向朝廷举荐，才使你得以坐上这陈留郡守之位？若无董将军首肯，这郡守大印，恐怕也落不到府君手中吧？”