林昊离去后，曹操独自在书房中踱步，细细品味着方才的对话，林昊的见识、手段以及那看似坦诚又暗藏机锋的言辞，都让他心潮起伏。此人绝非普通商贾，其志不小！但他所言之事，关系重大，绝非自己一人可以决断。

“备车！”曹操沉吟良久，终于下定决心，吩咐道，“本官要出去一趟。”

曹操在洛阳并非孤家寡人。除却曹家本身的官场人脉，他还有一位至关重要的盟友——他的发小，出身汝南袁氏、四世三公的世家子弟，袁绍，袁本初。

此时的袁绍，多次拒绝朝廷的征辟，不愿屈节于宦官当道的朝廷，这种清高的姿态为他赢得了巨大的声望。他看似在洛阳“隐居”，实则暗中编织着一张庞大的、旨在颠覆帝国最高权力的地下网络。他秘密结交、庇护并资助了大量因“党锢之祸”而被迫害、通缉的士人、游侠乃至亡命之徒，积蓄力量，随时准备发动对宦官集团的致命一击。

曹操轻车熟路地来到袁绍在洛阳的一处隐秘宅邸。书房内，袁绍正伏案整理着手中的人员名册和资源清单，为下一步的行动做准备。见曹操匆匆而来，他放下手中的卷册，笑道：“孟德，你来得正好，我刚好有些事情要与你商议。”

曹操面色凝重：“本初，我此来亦有要事相商，而且此事恐怕与你我之大计密切相关。”

“哦？”袁绍来了兴趣，能让曹操如此急切的事情定然不凡，“能让你曹孟德这般模样的，想必非同小可，快快道来。”

曹操便将林昊突然来访，以及两人关于流民、土地、吏治，尤其是针对宦官集团的对话，详细地复述了一遍。

“颍川来的商人，林昊？”袁绍微微蹙眉，手指轻叩桌面，“这个名字……我似乎有些印象。” 他转身走向身后那排高大的书架，熟练地翻找起来。为了诛灭宦官，他的情报网络早已渗透到各地，颍川郡自然也有他的眼线，密切注意着所有可能与宦官集团存在矛盾或拥有潜在力量的人物。

不多时，他抽出一册帛书，快速翻阅着：“找到了。林昊……让我看看……” 他的目光在记录颍川近两年大事的卷宗上扫过，脸色逐渐变得精彩起来。

“孟德，这个林昊，有点意思啊。”袁绍指着卷宗上的记录，“光和四年（181年），此人突然出现在阳翟，开设济世堂。随后不久，阳翟乃至整个颍川郡便开始发生一连串变化：大规模招募流民垦荒、兴修水利；黑云寨山贼被神秘剿灭；覆盖全郡的驿站网络迅速建立；多个县邑为祸地方的豪强被连根拔起……”

曹操越听越是心惊：“这些……难道都与他有关？”