维维亚尼犹豫了一下，还是接过了钱袋：“谢谢。我们的研究确实需要经费……老师的生活也需要钱。”

离开维维亚尼的住处，南怀仁心情复杂。欧洲最杰出的学者们，竟然在如此艰难的环境中坚持研究。这种对真理的执着，令人敬佩。

十二月初二，阿诺河。

船队沿着阿诺河向佛罗伦萨驶去。冬季的河水水位较低，航行缓慢。两岸是连绵的丘陵，葡萄园和橄榄园点缀其间，景色优美。

“前面就是佛罗伦萨了。”拉穆西奥指着远处，“看，那个巨大的圆顶，就是圣母百花大教堂。旁边那个高塔，是领主宫。”

佛罗伦萨，文艺复兴的摇篮。这座城市见证了但丁、彼特拉克、薄伽丘的文学辉煌，见证了达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔的艺术巅峰，也见证了伽利略、达·芬奇的科学探索。

船队在城外的码头靠岸。佛罗伦萨的官员早已等候在那里。检查、登记、安排住处……一切程序都比比萨更严格。

“看来，美第奇家族对城市的控制很严。”徐孚远低声道。

“这是必然的。”南怀仁说，“托斯卡纳大公国虽然名义上独立，但实际上处于西班牙和教廷的夹缝中，必须小心行事。”

他们被安排住在阿诺河畔的一栋贵族宅邸。宅邸豪华，但气氛压抑。窗外，不时有巡逻的士兵经过。

安顿下来后，南怀仁立即按照维维亚尼的指示，前往那家书店。

书店位于一条偏僻的小巷里，招牌上写着“智慧之树”。老板是个五十余岁的瘦高男子，戴着厚厚的眼镜。

“我想买一本《十日谈》。”南怀仁用意大利语说——这是维维亚尼教他的暗号。

老板抬起头，打量了南怀仁一番，用拉丁语回答：“《十日谈》卖完了。但我有一本《神曲》，您感兴趣吗？”

暗号对上。老板示意南怀仁跟他来到书店后面的密室。

“维维亚尼先生已经通知我了。”老板低声说，“托里拆利先生同意与您见面，但时间和地点必须由我们安排。明天晚上，圣母百花大教堂，晚祷时分。您一个人来，不要带随从。”