“放心。威尼斯商人最重信誉，元老院也看到了与大明合作的长远利益。愿海神保佑你们一路顺风。”

登船，启航。船只驶出威尼斯湾，向西南方的佛罗伦萨驶去。

站在船尾，南怀仁回望这座水城。威尼斯给予了他贸易的承诺，给予了他技术交流的平台，更重要的是，给予了他卡西尼这样的天才学者和通往托里拆利的桥梁。

但真正的挑战还在前方。佛罗伦萨，文艺复兴的摇篮，美第奇家族的领地，教廷势力强大的地方。在那里，他将见到托里拆利，也将面对更复杂的政治和宗教局势。

“大人，风向很好。”贾科莫报告，“顺利的话，四天就能到比萨，然后从陆路去佛罗伦萨。”

“好。全速前进。”

承运九年，十一月二十九，比萨港。

“圣乔治”号缓缓驶入阿诺河河口。比萨，这座曾经的海洋共和国，如今已沦为佛罗伦萨的附庸，但繁忙的港口依然显示着它作为贸易枢纽的地位。远处，着名的比萨斜塔在冬日的阳光下投下倾斜的影子。

“大人，我们到了。”贾科莫船长报告，“从这里到佛罗伦萨，还有大约八十里路，可以走水路沿阿诺河上行，也可以走陆路。我建议走水路，虽然慢些，但更安全。”

“走水路。”南怀仁同意，“但在此之前，我们需要在比萨稍作休整，并打探一下佛罗伦萨的局势。”

船刚靠岸，一队佛罗伦萨士兵就围了上来。为首的军官用意大利语厉声询问，林德顺上前交涉。

“他说，所有外国船只和人员都必须登记，并说明来意。”林德顺翻译道，“他还问我们有没有教廷颁发的通行证。”

“告诉他，我们是威尼斯共和国的客人，前往佛罗伦萨进行学术交流。”南怀仁示意林德顺递上威尼斯总督府开具的介绍信。

军官检查了信件，又打量了一番南怀仁等人，终于点头：“可以进城，但必须在三天内离开比萨。另外，你们的武器必须上交，离开时归还。”

“可以。”南怀仁爽快答应。他知道，这是托斯卡纳大公国的规矩，旨在维持境内秩序。

比萨城比想象中安静。街道整洁，但行人稀少，许多店铺关门歇业，显然受到了战争和经济萧条的影响。

“三十年战争虽然结束了，但意大利各城邦都元气大伤。”拉穆西奥叹息道，“比萨失去了独立，佛罗伦萨的美第奇家族也面临财政危机。”