南怀仁心中了然。看来，海盗信件的情报是真的。霍尔木兹确有埋伏。

“感谢长老告知。我们不会在此久留，修好船就走。这些粮食和布匹，算是叨扰的谢礼。”南怀仁让人送上礼物。

长老千恩万谢。当晚，岛民送来新鲜的水果、鱼和羊肉，还在海滩上燃起篝火，表演当地舞蹈。水手们难得放松，围着篝火喝酒唱歌，暂时忘却了航海的艰辛。

南怀仁没有参加欢庆。他回到“破浪”号，召集核心人员开会。

“情况已经清楚，霍尔木兹确有埋伏。按原计划，咱们去马斯喀特佯攻，调动敌军，然后快速通过海峡。”他看向各舰管带，“修船进度如何？”

“‘破浪’号明轮明天可修好，试车需要一天。‘定远’号烟囱已加固。‘镇海’号新桅杆已就位，正在安装。其他船只的损伤三日内可修复。”

“好。五日后出发，目标马斯喀特。”南怀仁在地图上标注路线，“但在此之前，还有件事要做。”

他取出一张纸条，上面是几行密码文字。这是离京前，兵部职方司给他的联络方式——在印度洋的几个主要港口，都有大明的“眼线”，通常是华商或混血儿。

“林通译，你带几个人，乘坐快船去卡利卡特。那里有咱们的人，我需要最新的情报，特别是关于葡萄牙、波斯、奥斯曼三方的动态。”

“大人，卡利卡特是葡萄牙的势力范围，太危险了。”

“所以要快。乘坐‘飞鱼’号去，那是咱们最快的船。五日之内，必须往返。”

林德顺领命。次日清晨，一艘小巧的三桅快船“飞鱼”号悄然离港，驶向东北方向的印度海岸。

等待的日子，南怀仁没有闲着。他亲自监督修船，检查火炮，训练水手。同时，他开始研究那台从海盗船上缴获的星盘。