他婉拒了。果阿是龙潭虎穴，现在还不是去的时候。

回到“破浪”号，已是子夜。徐孚远长舒一口气：“大人，刚才真是凶险。若葡萄牙人真动手……”

“他们不敢。”南怀仁脱下官袍，换上便服，“至少在弄清楚咱们的虚实前，不敢。不过，今夜之事是个警醒。在印度洋，咱们没有朋友，只有利益和算计。”

他走到舷窗边，望着科伦坡港的灯火：“传令，从明日起，分批派人上岸，以采购补给为名，收集情报。特别注意葡萄牙人的火炮制式、兵员素质、港口防御。另外，接触当地华人，了解葡萄牙人在锡兰的统治情况。”

“是。”

“还有，”南怀仁转身，眼中闪过精光，“设法联系阿拉伯商人。他们与葡萄牙人是世仇，或许……能提供些有用的信息。”

接下来的五天，舰队在科伦坡紧张地补给和休整。淡水和食物顺利补充，但燃煤只买到区区十万斤——葡萄牙人果然在卡脖子。不过，南怀仁通过阿拉伯商人，以高价从一艘英国商船上买到了二十万斤威尔士煤，勉强够用。

情报收集工作也取得进展。葡萄牙在锡兰的驻军约两千人，其中葡萄牙本土士兵仅五百，其余是印度和马来佣兵。战舰八艘，但只有两艘是主力盖伦船，其余是小型巡逻舰。圣克鲁兹堡有火炮四十门，但多是老旧的前膛炮。

“最关键的是，”负责情报的兵部职方司主事汇报，“葡萄牙人内部不和。诺罗尼亚总督是贵族出身，但与果阿的阿尔伯克基公爵有矛盾。而阿尔伯克基公爵最近正与荷兰东印度公司争夺马六甲，焦头烂额，暂时无力顾及我们。”

“荷兰人……”南怀仁若有所思，“看来，这印度洋的水，比咱们想的还要浑。”

第六天清晨，就在舰队准备起航时，一个意外访客来到“破浪”号——是个裹着白袍的阿拉伯老人，自称是霍尔木兹一位谢赫的使者。