然而，眼前的景象却让他心头一震 —— 官道上，一群群流民正麻木地向北而行，他们衣衫褴褛，补丁摞着补丁，布料上还沾着泥土和草屑；面黄肌瘦，脸颊凹陷，颧骨高高耸起；眼神空洞无光，就如一具具行尸走肉。他有些奇怪，如今中原也已经开始收麦子了，怎么这些人还在向北逃难？

他在一群人前勒住马，马蹄扬起的尘土落在流民身上，这一群人看到他停在面前时，一个个眼中先是闪过一丝希望的光芒，那光芒就像黑暗中即将熄灭的烛火，微弱却又顽强。

但看到他马背的剑，还有他腰间的火铳时，光芒又瞬间黯淡下去，重新恢复了麻木的神情，继续机械地向前走去。

刘庆皱了皱眉，沉声道：“你们这是去哪里？”

却无人回应，只有风卷着落叶，发出沙沙的声响。他心中涌起一股莫名的烦躁，蹙眉提高声音：“你们这是去哪里？”

或是他身上的气场太过强大，挨着他马的一人终于出声，声音沙哑而疲惫，仿佛几天几夜未曾好好休息：“自然是京城。”

刘庆眼神微凛，又问道：“你们来自哪里？”

“归德。” 那人有气无力地回答，说完便剧烈地咳嗽起来，弯着腰，半天直不起身。

刘庆一愣，脸上露出难以置信的神情：“归德？如今已经开始收麦子了，纵然不是丰收，但也可以填饱肚子啊，你们为何还要北上？” 在他的认知里，有收成便不该有如此多的流民。

流民之中，一位白发苍苍的老人闻言，冷笑起来：“收麦子？纵然是满地麦子也无我们半粒。”

刘庆心中一紧，急忙跳下马来，走到老人面前，沉声问道：“为何？”