就在这时，院门外传来一阵急促的马蹄声。

一个穿着锦衣的侍卫翻身下马，手里捧着一张烫金的帖子，大步走进院子。

“哪位是乔四乔掌柜？”

侍卫高声问道。

洛序站起身，拍了拍屁股上的土，嘴角勾起一抹自信的微笑。

“额就是。”

侍卫走到他面前，双手递上帖子，态度恭敬却不失威严。

“城主大人有请乔掌柜过府一叙。”侍卫看了一眼周围那些正在欢快奔跑的孩子。

洛序接过帖子，手指轻轻摩挲着上面那个代表百叶城主府的印章。

这不仅是一张请帖，更是一张通往镇西王庭权力核心的入场券。

“好说，好说。”洛序将帖子揣进怀里，转头看向身后的秦晚烟和殷婵。

……

夜幕像一张吸饱了墨汁的毯子，沉甸甸地压在百叶城的头顶。

按理说，今晚是城主设宴款待“神医”的大喜日子，街面上该有点喜气才对。可洛序坐在马车里，撩开帘子往外一瞅，看见的却是一片令人心悸的火光。

那不是节日庆典的灯火，而是几百支用浸了油的破布缠成的火把，在风中猎猎作响，把半边天都烧得通红。

“烧死他们！烧死那些带毒的汉狗！”

“不能让瘟神进城！为了咱们的孩子，烧了善德府！”

震耳欲聋的吼声像潮水一样涌过来，夹杂着女人尖锐的哭喊和汉子粗鲁的谩骂。一大群百叶城的居民，手里拿着铁锹、草叉，甚至还有明晃晃的弯刀，把通往城主府的大街堵得水泄不通。他们脸上的表情因为愤怒和恐惧而扭曲，在火光下显得格外狰狞，像是一群失去了理智的野兽。

“吁——！”