陆恒笑了，笑里带着讥讽，“崔先生私通寡嫂，说得倒像多有道理似的，不知廉耻四字，先生可认得？”

这话说的确有些重了。

堂外雨声哗哗，堂内静得能听见烛火噼啪。

崔晏沉默良久，抬眼看向陆恒，眼神复杂。

“大人可知”，崔宴犹豫片刻，终是缓缓开口，“内情复杂，并非传言那般。”

陆恒没接话，只看着他。

崔晏深吸一口气，像是下了什么决心。

“我少年时即以诗文名动江南，十八岁中秀才，风光无限。”

崔宴说着，声音渐渐低下去，“十九岁那年，长兄病亡，半年后，就传出我与守寡长嫂秦氏私通的丑闻，宗族除我名，逐我出仁和县。”

说到此处，崔宴眼里浮起一层水光，又强压下去，“可众人不知的是，秦氏原是我的青梅竹马。”

“长兄因嫉我之才，使手段迷奸了她，用以泄愤；秦氏本要自尽守节，是我不忍，苦苦劝导，甚至以死相逼。”

“我说，你若死，我同死，她这才忍辱，嫁给了长兄。”

雨声更急了。

“或许是报应。”

崔晏声音发哑，“长兄不到一年，病故，他死后半年，我与秦氏旧情复燃。”

崔宴闭上眼，像是不忍回想。

“事发后，秦氏被族人羞辱，禁锢在古庙，与青灯为伴；而我则背负骂名，远走他乡。”

“自被逐后，我也不知为何，突然性情大变，外人说我风流不羁，孤傲厌世；其实我只是常口出惊人之语，譬如为寡妇再嫁说几句公道话，便被说成离经叛道，不守礼法。”

崔宴又睁开眼，看向陆恒，眼里有悲凉，也有讥诮。

“他们不知，我厌弃的，是那些陈旧愚昧的世俗礼法。”

“十年流离，辗转苏杭，做过私塾先生、书局编校、富商清客，皆因性情孤峭、私德受谤，难以久留。”

“不得已之间，我曾匿名写策论、讼状、寿序谋生，文辞犀利，杭州官场数篇广为流传的弹劾檄文，实出我手。”

“比如杭州通判周大人，也曾偶然知晓，可我言行惊人，他未敢用。”

周崇易神色一黯，自嘲笑了笑，接着说道：“后被徐谦引为幕僚，直至与秦氏之事发作，被他赶走。”

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崔晏苦笑，“如今穷困潦倒，见大人《求贤令》，于是将大人在杭州这两年言行，一一打听，在下认为大人是个不一样的人。”

崔宴抬首，直视陆恒：“比那些迂腐之流，强太多了，手段也不拘泥常规，在下料定大人日后定会有一番作为，这才主动来拜访。”

陆恒沉默听着，脸上没什么表情。

等崔晏说完，陆恒才缓缓开口：“崔先生打听我，我也打听过先生，先生可知，我现在最头疼什么？”

“城外流民。”崔晏答得干脆。

陆恒挑眉。

崔晏从怀中取出几页纸，起身放在案上：“草民献上《论流民安置三弊》，千言陋见，请大人过目。”