陆恒沉默片刻：“请先生明示。”

严崇明端起茶杯，抿了一口，才缓缓开口：“你知道徐谦为什么能在两江转运使的位置上坐十几年吗？”

“他是陛下一手提拔的，深得信任；再者，他确实能给内库捞银子。”陆恒回道。

“这是其一。”

严崇明放下杯子，“其二，他够聪明，从不在明面上站队。主战派要用漕运运军粮，他给方便；求和派要借转运使衙门分润江南赋税，他也给好处；皇帝要用他捞钱，他捞得狠，却总能按时足额把该交的交上去，还能多出几成。”

“这样一个人，你说，单凭六十七个地方官联名，就能扳倒？”

闻言，陆恒眉头皱得更紧。

“王允之是王崇古的侄子，他牵头，代表的是求和派想伸手江南赋税这块肥肉；赵端是李严的人，他署名，代表主战派要借机整饬漕运、保证军资通畅。”

“这两派人，平时在朝堂上恨不得掐死对方，这次却能在一份奏章上署名…”

严崇明看着陆恒，眼神里有些意味深长的东西，“你说，是为了什么？”

陆恒脑子里飞快地转着，忽然心头一亮：“因为徐谦贪得太多，手伸得太长，两边的好处都想占，结果把两边都得罪了。”

“不错。”

严崇明点头，“所以这份联名，根本不需要你锦上添花，他们自己就会咬死徐谦。你现在跳进去署名，图什么？图让徐谦死前记住你，还是图让朝堂上那些大人物觉得，你陆恒是跟着王允之、赵端他们混的？”

陆恒后背忽然冒出些冷汗。

“你要记住。”

严崇明的声音压低了些，却字字清晰，“你现在是杭州巡防使，是李严举荐的人，但你也收了周崇易的银子，跟张清辞的商盟绑在一起，还在伏虎城养着私兵。你在很多人眼里，就是个脚踩好几条船，手里攥着刀，怀里揣着银子的变数。”

严崇明看着陆恒微微变色的脸：“变数，有时候有用，但更多时候，招人忌惮。你现在最该做的，不是急着表忠心、站队，而是让所有人都觉得，你有用，但可控；至少，要看起来可控。”

陆恒深吸一口气，压下心头翻涌的思绪：“那依先生之见，我该如何？”

严崇明没直接回答，反而问：“你觉得，要扳倒徐谦，最要紧的是什么？”