张清辞这才放下木勺，用帕子擦了擦手，缓缓走过来。

她走得很稳，棉布裙摆扫过尘土，却在几步外停住，正好隔着一个恰到好处的距离，既不失礼，也显疏离。

“陈大人。”

张清辞开口，声音清泠泠的，像山泉撞石，“商盟赈灾，只为活人，不为争功，您若想帮忙，那边缺人劈柴，缺人挑水，缺人维持秩序，都是实在活计。”

她顿了顿，目光在陈全脸上停了一息：“若只想主持，请回。”

陈全张了张嘴，一个字都吐不出来。

他看着眼前这个女人。

素衣荆钗，不施粉黛，可那眼神里的东西，比官袍上的补子还硬。

他又看向她身后，黑压压跪着的灾民，虎视眈眈的护院，还有远处那些粥棚上升起的、越来越多的炊烟。

那不止是烟。

那是人心。

陈全最终拱了拱手，一句话没说，转身回了轿子。

轿帘放下时，他最后看了一眼粥棚，春韶正扶起一个摔倒的孩子，用帕子擦那孩子脸上的泥。

轿子颠簸着走了。

粥棚前，不知谁喊了一声：“大小姐仁德！”

接着是千百个声音汇在一起：“大小姐仁德！陆大人仁德！”

声浪如潮，震得路旁杨柳叶子都在抖。

张清辞转过身，重新拿起木勺。

热气扑在她脸上，额角的汗滑下来，滴进粥锅里，无声无息。

同一日，伏虎城，议事厅。

陆恒站在那张巨大的沙盘前，手中拿着一根细竹竿。

沙盘是新制的，山川、河流、城池、官道，都用不同颜色的砂土堆砌得清清楚楚。

伏虎城的位置上，插着一面小小的黑旗。

厅内站满了人。